Sécurité à scooter et à moto à Arugam Bay : éviter les blessures que nous voyons le plus

Un scooter de location, c’est la liberté d’un séjour à Arugam Bay : le porte-planche sur le côté, quelques minutes jusqu’au point, direction Whiskey Point ou Peanut Farm dès que le vent est bon. C’est aussi, très honnêtement, la chose la plus dangereuse que font la plupart des voyageurs ici. Les blessures que nous traitons liées au surf sont généralement légères. Celles que nous traitons liées aux scooters sont celles qui mettent fin aux séjours, et parfois font bien pire.

Rien de tout cela n’est destiné à vous éloigner des deux-roues. La plupart des gens roulent toute la saison sans la moindre égratignure. Mais quelques habitudes simples séparent les conducteurs que nous ne voyons jamais de ceux qui arrivent à 2 h du matin avec du gravier dans la peau.

Pourquoi les routes ici sont différentes

Vous conduisez peut-être en toute confiance chez vous. Les routes sri-lankaises exigent un autre type d’attention :

• Le trafic mélange tout. Bus, tuk-tuks, bétail, chiens, cyclistes et piétons partagent la même voie, souvent sans grand avertissement.
• Les surfaces changent vite. Un bitume lisse devient sable, gravier ou nid-de-poule au détour d’un virage sans visibilité. La saison des pluies ajoute la boue et l’eau stagnante.
• Les dépassements sont constants. Bus et fourgonnettes dépassent en se déportant dans le trafic venant en sens inverse et attendent de vous que vous vous rabattiez sur le bas-côté.
• Les animaux surgissent de nulle part. Un chien qui traverse au crépuscule provoque ici plus d’accidents que vous ne le pensez.

Les deux accidents classiques que nous voyons sont la glissade à basse vitesse sur le sable (la roue avant dérape dans un virage sablonneux) et la collision ou l’écart provoqué par un animal ou un véhicule en dépassement.

Les cinq choses qui vous protègent vraiment

1. Portez un casque, à chaque trajet. C’est la différence entre un mal de tête et un traumatisme crânien. La plupart des décès à scooter et des lésions cérébrales graves concernent des conducteurs sans casque, sur de courts trajets « juste au bout de la route ». Exigez un casque à la location, et attachez la sangle.
2. Couvrez votre peau. La blessure de scooter la plus fréquente que nous traitons n’est pas spectaculaire : c’est la « brûlure de la route », des éraflures à vif remplies de gravier aux pieds, chevilles, genoux et mains, causées par une glissade à basse vitesse. Les tongs et le short de bain n’offrent aucune protection. Des chaussures fermées et quelque chose sur les jambes transforment une visite à l’hôpital en une simple mauvaise éraflure.
3. Roulez plus lentement que vous ne le voudriez. Presque tous les accidents que nous voyons auraient été mineurs ou évités à vitesse plus faible. Il n’y a aucune urgence ici. Partez tôt plutôt que de rouler vite.
4. Ne conduisez jamais après avoir bu. Une soirée dehors plus un scooter pour rentrer, c’est ainsi qu’une bonne soirée devient une urgence. Marchez, partagez un tuk-tuk, ou restez sur place.
5. Considérez que vous êtes invisible. Conduisez comme si personne ne pouvait vous voir, car souvent c’est le cas. Restez à distance des bus, ne vous placez pas dans les angles morts, et ne faites jamais confiance au fait que le trafic en sens inverse tiendra sa voie.

Vérifiez la moto avant de rouler

Une vérification de deux minutes avant de prendre une location :

• Freins — l’avant et l’arrière doivent mordre fermement.
• Pneus — suffisamment de gomme et bien gonflés, ni lisses ni sous-gonflés.
• Éclairage — phare, feu de stop et clignotants fonctionnels, car vous roulerez au crépuscule.
• Rétroviseurs — présents et réglés.

Prenez une photo de tout dommage existant avant de partir, pour ne pas en être tenu responsable plus tard.

Le piège du permis et de l’assurance

C’est la partie qui prend les voyageurs au dépourvu, et elle compte plus que la conduite elle-même :

• Pour conduire légalement au Sri Lanka, il vous faut un permis moto valide de votre pays plus un permis de conduire international reconnu, ou un permis local temporaire. Un permis voiture ne couvre pas la moto.
• La plupart des assurances voyage ne rembourseront pas un accident de scooter si vous n’étiez pas légalement autorisé à conduire, ou si vous ne portiez pas de casque. Lisez votre police avant de louer, pas depuis un lit d’hôpital.

Un accident de scooter sans assurance peut transformer une location bon marché en la décision la plus coûteuse de votre séjour. Réglez d’abord les papiers. Consultez notre guide sur l’assurance voyage au Sri Lanka pour savoir quoi vérifier.

Si vous chutez

Même les conducteurs prudents glissent parfois. Si cela arrive :

• Quittez la route pour un endroit sûr avant toute chose.
• Nettoyez soigneusement toute éraflure à l’eau propre — la brûlure de la route incruste saleté et gravier qui provoquent une infection en une journée si elle n’est pas récurée. C’est exactement le type de plaie que nous nettoyons correctement sous un bon éclairage.
• Venez nous voir pour tout ce qui dépasse l’éraflure superficielle, tout ce qui touche une articulation ou le visage, toute plaie que vous n’arrivez pas à nettoyer, ou si votre vaccin antitétanique n’est pas à jour. Nous pouvons nettoyer et panser la plaie, vérifier l’absence de fractures et administrer un rappel antitétanique.
• Pour un accident grave — traumatisme crânien, personne inconsciente, fracture sévère, hémorragie importante — appelez d’abord le 1990 pour l’ambulance nationale gratuite, puis appelez-nous.

Nous sommes ouverts 24 heures sur 24, donc peu importe l’heure de l’accident. Venez nous voir.

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Cet article fournit des informations générales de sécurité et de santé et ne remplace pas un avis médical. Si vous avez été victime d’un accident de la route à Arugam Bay, venez nous voir à tout moment, de jour comme de nuit, ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence.