Analgésicos en Sri Lanka: paracetamol, ibuprofeno y qué es seguro combinar

Un dolor de cabeza por el calor, un tobillo dolorido tras una caída surfeando, una resaca, una fiebre que ha subido durante la noche: los analgésicos son probablemente lo que más nos preguntan en Arugam Bay. También es un área donde los viajeros cometen pequeños errores con consecuencias reales, normalmente porque las reglas de casa no se traducen del todo bien a un país tropical donde el dengue es endémico. Esto es lo que realmente hay en la farmacia aquí y cómo usarlo con seguridad.

Los dos que realmente usarás

Las farmacias de Sri Lanka tienen los mismos analgésicos básicos que encontrarías en cualquier lugar, normalmente bajo marcas genéricas locales en lugar de los nombres que conoces de casa.

• Paracetamol (el mismo fármaco que el acetaminofén/Tylenol): bueno para la fiebre, los dolores de cabeza, los dolores musculares y el dolor en general. Suave para el estómago, seguro con la mayoría de otros medicamentos, y el analgésico de elección en casi cualquier situación aquí.
• Ibuprofeno: un antiinflamatorio más fuerte, mejor para hinchazón, esguinces, dolor articular y dolor menstrual, pero más agresivo con el estómago e inseguro en algunas situaciones específicas que se detallan más abajo.

La aspirina también está disponible, pero rara vez se la recomendamos a los viajeros: conlleva el mismo riesgo de sangrado que el ibuprofeno más un riesgo propio de irritación estomacal, sin una ventaja real para la mayoría de los dolores cotidianos.

Por qué el paracetamol es la opción predeterminada más segura aquí

En la mayoría de los países, la gente recurre primero al ibuprofeno porque es más fuerte. En Sri Lanka, invertiríamos ese consejo. La razón es el dengue.

El dengue es común en esta costa, y durante el primer día o dos de fiebre, es genuinamente imposible distinguir el dengue de una fiebre vírica ordinaria solo por cómo te sientes. El ibuprofeno, la aspirina y otros AINE diluyen la sangre y pueden convertir un caso leve de dengue en uno con sangrado peligroso. El paracetamol no tiene este efecto y es seguro en todo momento.

Nuestra regla práctica: si tienes fiebre y estás en Sri Lanka, trátala solo con paracetamol hasta que se confirme una causa distinta del dengue. Eso es un gramo (dos tabletas de 500mg) cada seis horas, hasta cuatro gramos en 24 horas para un adulto. Si la fiebre viene de un resfriado o una infección estomacal, el paracetamol funciona bien. Si resulta ser dengue, no lo habrás empeorado.

Cuándo tiene sentido el ibuprofeno

El ibuprofeno es realmente mejor que el paracetamol para problemas con inflamación en lugar de fiebre: un tobillo hinchado, un hombro tenso de remar, un dolor de muelas con hinchazón visible. Si estás seguro de que el problema no está relacionado con la fiebre —un esguince es un esguince, no un síntoma de dengue—, el ibuprofeno (típicamente 400mg cada seis a ocho horas con comida, máximo 1200mg al día sin consejo médico) es una opción razonable.

Evita el ibuprofeno si:

• Tienes fiebre de causa desconocida, o cualquier posibilidad de dengue
• Tienes antecedentes de úlceras estomacales, gastritis o reflujo
• Estás en tu tercer trimestre de embarazo
• Tienes problemas renales
• Ya estás tomando aspirina o un anticoagulante
• Estás muy deshidratado: los AINE son más duros para los riñones cuando falta líquido, algo común aquí con el calor

¿Se pueden combinar paracetamol e ibuprofeno?

Sí, para dolor a corto plazo se pueden tomar juntos o alternados: actúan de forma diferente y no compiten entre sí como lo harían dos AINE. Este es un truco genuinamente útil para un dolor de cabeza fuerte o una articulación dolorida que no responde a ninguno por separado. Mantén cada uno dentro de su propio máximo diario y no dupliques la dosis de ibuprofeno si hay alguna posibilidad de que una fiebre sea dengue.

Lo que no debes combinar: ibuprofeno con aspirina, o ibuprofeno con otro antiinflamatorio tipo AINE; eso acumula el riesgo de sangrado e irritación estomacal sin beneficio adicional.

Analgésicos y alcohol

Una noche de fiesta seguida de un dolor de cabeza por resaca es lo bastante común aquí como para merecer su propia línea. El paracetamol es la mejor opción para una resaca: el ibuprofeno sumado al alcohol es más duro para un estómago ya irritado. Sea lo que tomes, ve con cuidado con la dosis si has bebido mucho, y nunca excedas la dosis máxima diaria intentando que se te vaya el dolor de cabeza más rápido.

Analgésicos y quemaduras solares

Para el dolor de una quemadura solar, el paracetamol y el ibuprofeno ayudan, y el efecto antiinflamatorio del ibuprofeno puede bajar un poco el calor y la hinchazón si tu estómago lo tolera. Combina cualquiera de los dos con duchas frescas, aloe vera o un gel hidratante, y mucha agua: el medicamento alivia el dolor pero no acelera la curación por sí solo.

Comprar analgésicos aquí

El paracetamol y el ibuprofeno se venden sin receta en cualquier farmacia de Arugam Bay, de forma barata. También los tenemos en la clínica, junto con analgésicos recetados más fuertes para lesiones que lo necesiten: un esguince grave, una fractura, un corte profundo de arrecife. Si los analgésicos de venta libre no funcionan, o no estás seguro de cuál es el apropiado, ven a vernos en lugar de adivinar o acumular dosis más altas por tu cuenta.

Cuándo los analgésicos no son la respuesta

Los analgésicos tratan el síntoma, no la causa. Ven a vernos en lugar de simplemente aumentar la dosis si:

• El dolor es intenso, empeora, o no responde a la dosis máxima recomendada
• Hay fiebre junto con el dolor que ha durado más de uno o dos días
• El dolor viene de una lesión que podría ser una fractura, una herida profunda o un traumatismo craneal
• Necesitas analgésicos durante varios días seguidos
• No estás seguro de qué analgésico es seguro dado algo más que estés tomando o una condición que tengas

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Este artículo contiene información general de salud y no sustituye el consejo médico. Si no estás seguro de qué analgésico es adecuado para ti, o el dolor no mejora, ven a vernos en cualquier momento, de día o de noche, o llama al 1990 para transporte de emergencia.