Prévention des piqûres de moustiques au Sri Lanka : un guide pratique

Le Sri Lanka compte plusieurs maladies transmises par les moustiques à prendre au sérieux — la dengue avant tout, mais aussi le chikungunya, occasionnellement le Zika, et rarement l’encéphalite japonaise dans les zones agricoles. La plupart des cas chez les voyageurs sont des dengues, et la prévention est la même quelle que soit la maladie qui vous préoccupe : ne pas se faire piquer.

Cet article est la version concrète, au quotidien, de ce conseil.

Connaissez votre moustique

Les moustiques Aedes qui transmettent la dengue et le chikungunya sont petits, sombres, et portent des rayures blanches sur les pattes. Deux choses à savoir :

• Ils piquent en journée, avec des pics à l’aube et au crépuscule. La plupart des gens associent les moustiques au soir, moment où piquent les moustiques du paludisme — mais le paludisme a été éliminé au Sri Lanka. Aedes est l’espèce concernée, et elle pique à la lumière du jour.
• Ils se reproduisent dans de toutes petites quantités d’eau stagnante. Un pot de yaourt jeté, une soucoupe de pot de fleurs, une gouttière bouchée, une coque de noix de coco sur la plage. L’eau stagnante près de votre lieu de séjour est la source.

Le répulsif qui marche vraiment

La référence absolue est le DEET, à une concentration de vingt à trente pour cent. Des pourcentages plus élevés durent plus longtemps ; vous n’avez pas besoin de dépasser trente pour un usage adulte. Des alternatives presque aussi efficaces :

• Picaridine (aussi appelée icaridine) : vingt pour cent. Sent moins fort que le DEET, n’abîme pas les plastiques.
• IR3535 : vingt pour cent. Doux pour la peau, bon pour les enfants.
• Huile d’eucalyptus citronné (PMD) : trente pour cent. D’origine végétale, efficace, mais de durée plus courte et déconseillé aux enfants de moins de trois ans.

La citronnelle et la plupart des répulsifs « naturels » ne durent pas plus de trente à soixante minutes et ne sont pas fiables dans les zones à forte présence de moustiques.

Appliquez le répulsif après la crème solaire, pas avant. Réappliquez toutes les quatre à six heures dans la journée, plus souvent si vous transpirez ou nagez. Faites attention aux chevilles, à la nuque, à l’arrière des oreilles et au dos des mains — les endroits que l’on oublie.

Les vêtements

Longs, légers, amples. Les couleurs claires semblent attirer moins de moustiques que les foncées. Les vêtements traités à la perméthrine sont l’étape supérieure — vous pouvez acheter des vêtements prétraités, ou traiter les vôtres avec un spray de perméthrine. La perméthrine résiste à plusieurs lavages et est excellente pour les chemises, pantalons, chaussettes et chapeaux. Ne l’appliquez pas sur la peau.

Là où vous dormez

La meilleure chose à faire est de dormir avec la climatisation ou un ventilateur puissant en marche. Les moustiques volent mal et évitent l’air en mouvement. Beaucoup d’endroits à Arugam Bay sont des bungalows ouverts sur l’extérieur — magnifiques, mais peu adaptés à la lutte contre les moustiques. Si votre chambre n’a ni climatisation ni ventilateur au-dessus du lit :

• Utilisez une moustiquaire, bien bordée
• Utilisez un diffuseur électrique de répulsif ou des serpentins anti-moustiques la nuit
• Fermez les moustiquaires de fenêtre au crépuscule si vous en avez

Autour de votre lieu de séjour

Repérez l’eau stagnante et videz-la. Vos hôtes s’en occupent généralement, mais une vérification récente de votre environnement immédiat ne fait jamais de mal. Lieux de reproduction fréquents :

• Soucoupes de pots de fleurs
• Pneus qui traînent
• Seaux, bassines, bouilloires laissés dehors
• Drains bouchés
• Récipients de stockage d’eau ouverts
• Bâches de piscine avec de l’eau de pluie accumulée dessus

Considérations particulières

• Les voyageuses enceintes doivent être particulièrement prudentes à cause du Zika, qui peut provoquer des malformations congénitales. Parlez-en à un médecin de médecine des voyages avant de partir.
• Les enfants ont besoin de répulsifs à concentration plus faible (moins de trente pour cent de DEET, moins de vingt pour cent de picaridine) et ne doivent pas avoir de répulsif appliqué sur les mains (qui finissent dans la bouche) ni près des yeux.
• Les personnes ayant des réactions allergiques aux piqûres devraient garder des antihistaminiques oraux à portée de main. Les réactions sévères justifient une consultation médicale.

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Cet article constitue une information générale de santé et ne remplace pas un avis médical.