Укусы муравьёв в Аругам-Бэй: огненные муравьи, красные муравьи и что реально помогает

Немало людей приходят к нам, держась за ногу или лодыжку, и не понимая, почему несколько маленьких муравьёв оставили укусы, которые жгут, как после укуса осы, а не просто кусают. Дело в том, что некоторые муравьи, обычные для пляжных бунгало, песчаных дорожек и садовых участков Аругам-Бэй, не просто кусают — они впрыскивают яд, по тому же принципу, что и осы. Это редко опасно, но боль намного сильнее, чем можно ожидать от такого маленького насекомого.

Кто на самом деле вас кусает

Почти все жалобы, с которыми к нам приходят, связаны с двумя видами муравьёв:

• Красные или красно-коричневые огненные муравьи — часто встречаются небольшими колониями в песчаной почве, под пляжными циновками, у основания пальм или в трещинах рядом с местами для отдыха на улице. Они агрессивны, если их потревожить, и склонны атаковать группой, если вы встали на гнездо или рядом с ним.
• Маленькие чёрные или тёмно-коричневые муравьи — обычны внутри гестхаусов и бунгало, особенно там, где оставляли еду. Они скорее доставляют неудобство, чем представляют опасность, их укус слабее, но они всё равно могут появиться ночью в большом количестве на кровати или на полу.

Именно огненные муравьи вызывают настоящие жалобы. В отличие от комара или москита, огненный муравей вцепляется в кожу челюстями, а затем жалит брюшком несколько раз подряд, поворачиваясь по небольшому кругу — поэтому укусы огненных муравьёв часто выглядят как плотная группа или небольшая дуга из отметин, а не как одна точка.

Почему жжёт, а не просто чешется

Яд огненного муравья содержит вещество, которое вызывает немедленное жжение или покалывание — это отличается от отложенного зуда после укуса комара или москита. В течение нескольких часов на месте каждого укуса обычно появляется небольшая плотная красная шишка, а у многих людей на следующий день она превращается в маленький пузырёк с жидкостью (пустулу). Этот пузырёк — совершенно нормальная часть реакции, а не признак инфекции: желание его проколоть очень сильное, но если оставить его в покое, он заживёт быстрее и без следа.

У большинства людей сразу появляется несколько укусов, потому что, потревожив одного муравья, вы тревожите всю группу. Ожидайте жжение в течение первого часа, зуд, который нарастает в течение дня-двух, и маленькие пузырьки, которые подсыхают и уплощаются примерно за неделю.

Лечение обычного укуса

• Стряхивайте муравьёв, а не прихлопывайте. Если раздавить муравья на коже, это может спровоцировать атаку остальных. Лучше стряхните их тканью или тыльной стороной ладони.
• Промойте место укуса водой с мылом как можно скорее, чтобы смыть остатки яда с поверхности кожи.
• Холодный компресс на десять-пятнадцать минут быстро снимает жжение и уменьшает отёк.
• Лосьон с каламином или мягкий крем с гидрокортизоном успокаивают зуд после того, как первоначальное жжение утихнет.
• Антигистаминный препарат внутрь (цетиризин или лоратадин) помогает, если укусов много и зуд мешает спать.
• Не трогайте пузырьки. Если пузырёк лопнул сам, аккуратно промойте его водой с мылом или антисептиком и оставьте открытым или слегка прикрытым, чтобы он подсох.
• Парацетамол, если боль сама по себе беспокоит в первые час-два.

Большинству укусов муравьёв больше ничего не требуется, и они проходят в течение недели, не оставляя следов.

Когда это не просто обычный укус

Приходите к нам, если заметите:

• Отёк, который распространяется далеко за пределы мест укусов, или отёк лица, губ или горла — это указывает на настоящую аллергическую реакцию, а не на ожидаемый местный отёк.
• Крапивницу, распространённый зуд вдали от укусов, головокружение или затруднённое дыхание. Это признаки системной аллергической реакции, требующей срочного лечения. Звоните 1990 — это бесплатная скорая помощь, если дыхание нарушено.
• Пузырёк, который через пару дней становится всё более красным, горячим и болезненным, или из которого начинает сочиться мутная жидкость или гной. Тропическая жара и влажность облегчают заражение расчёсанного или лопнувшего пузырька. Короткий курс антибиотиков быстро справляется с этим, если начать вовремя.
• Температуру вместе с ухудшением состояния кожи вокруг укусов.

Настоящая аллергия на яд муравьёв встречается редко, но она реальна и ведёт себя так же, как аллергия на пчёл или ос: если вы знаете, что плохо переносите укусы жалящих насекомых у себя дома, относитесь к группе муравьиных укусов здесь с той же осторожностью и держите при себе антигистаминный препарат или автоинжектор адреналина, если он вам прописан.

Как их избежать

• Вытряхивайте обувь, сандалии и пляжные сумки, прежде чем надеть их или засунуть туда руку, особенно если они провели ночь на песке или на полу бунгало.
• Проверяйте пляжный коврик или полотенце перед тем, как лечь, если они какое-то время лежали на песке.
• Храните еду закрытой и не на полу в своей комнате — открытые закуски — главная причина, по которой маленькие муравьи заходят внутрь.
• Смотрите, куда кладёте руки, поднимая вещи с песчаной земли рядом с бунгало и садовыми дорожками, особенно в сумерках, когда огненные муравьи обычно наиболее активны.
• Если заметили гнездо (небольшой холмик потревоженного песка, часто с муравьями, заметно двигающимися по поверхности), обойдите его стороной, а не подходите к краю.

Всё это не значит, что нужно тревожиться из-за каждого увиденного муравья — подавляющее большинство из них безобидны и куда больше интересуются крошками еды, чем вами. По-настоящему стоит активно избегать только огненных муравьёв на песчаной, потревоженной почве.