Blessures par hameçon à Arugam Bay : retrait sans danger et quand venir nous voir

Arugam Bay vit autant de la pêche que du surf. Les bateaux partent de la même plage que celle d’où les surfeurs pagaient, le matériel de pêche reste sur le sable entre deux sorties, et les hameçons perdus finissent enterrés dans le sable sec, emmêlés dans du fil échoué, ou encore appâtés sur une ligne abandonnée. À la clinique, nous voyons un flux constant de blessures par hameçon : des promeneurs pieds nus qui marchent dessus, des pêcheurs qui s’accrochent la main en préparant une ligne, et parfois un surfeur qui en trouve un de la pire des façons près du chantier naval. La plupart sont faciles à traiter. L’erreur est d’essayer de le retirer soi-même à la maison quand il faut en réalité une clinique.

Pourquoi un hameçon n’est pas une blessure perforante ordinaire

Un hameçon n’est pas un clou droit. Il a un ardillon près de la pointe, orienté vers l’arrière, de sorte qu’il s’agrippe à la chair au lieu de ressortir par où il est entré. Tirer tout droit sur un hameçon avec ardillon fait accrocher l’ardillon dans le tissu, déchirant une plaie plus large que celle d’entrée. C’est la principale différence entre un hameçon et une écharde ou un clou, et c’est pourquoi « il suffit de le retirer en tirant » est le mauvais réflexe pour tout ce qui dépasse une simple éraflure superficielle sans ardillon.

Les hameçons présentent aussi le même risque infectieux que toute autre blessure perforante. Ils ont généralement séjourné dans une boîte à pêche, un bateau ou le sable — couverts de sel, de résidus de poisson, et de toutes les bactéries qui vivent sur les deux. Une plaie d’hameçon se referme vite en surface, emprisonnant les bactéries avec très peu de drainage, exactement l’environnement qui permet à l’infection et au tétanos de s’installer.

Si l’hameçon n’est que dans la surface de la peau, ardillon non enfoncé

Si l’hameçon n’a fait qu’érafler ou accrocher la couche superficielle de la peau et que tout l’ardillon reste visible, il est raisonnable de le retirer soi-même :

1. Nettoyez d’abord la zone avec de l’eau et du savon ou une lingette antiseptique.
2. Faites ressortir l’hameçon par où il est entré, en suivant exactement la courbe de l’hameçon, avec une pression lente et constante. Arrêtez immédiatement si vous sentez une résistance de l’ardillon qui accroche.
3. Nettoyez à nouveau la plaie après le retrait et couvrez-la d’un pansement léger.
4. Surveillez les signes d’infection pendant les 48 heures suivantes : rougeur qui s’étend, douleur croissante, chaleur ou pus.

Si à un moment donné l’ardillon est clairement enfoncé dans la chair et ne ressort pas librement, arrêtez-vous. Ne forcez pas. Venez nous voir à la place.

Si l’ardillon est enfoncé — ne tirez pas pour le retirer

La plupart des blessures par hameçon que nous traitons impliquent un ardillon qui est allé au-delà du point où un simple retrait vers l’arrière fonctionnerait. Pour ces cas, il existe deux méthodes sûres pour retirer un hameçon, toutes deux plus faciles et bien moins douloureuses lorsque nous les pratiquons que lorsque quelqu’un tente de le faire sur la plage :

• Pousser à travers puis couper. Nous faisons avancer l’hameçon le long de sa courbe naturelle jusqu’à ce que l’ardillon ressorte de l’autre côté de la peau, puis nous coupons l’ardillon avec une pince et retirons la tige désormais sans ardillon par où elle est entrée. Cela semble pire que ce que c’est réellement — avec une anesthésie locale, c’est rapide et bien moins traumatisant que de forcer un ardillon à ressortir en déchirant.
• La technique du fil tiré, utilisée pour les hameçons peu profonds et bien placés : une boucle de fil résistant est enroulée autour de la courbure de l’hameçon, l’hameçon est poussé légèrement vers le bas et vers l’intérieur pour désengager l’ardillon, et le fil est tiré d’un coup sec parallèlement à la peau. Bien exécutée, cette méthode est rapide et étonnamment peu douloureuse, mais elle demande le bon angle et un geste assuré — pas quelque chose à improviser seul, les mains tremblantes, sur une serviette de plage.

Nous anesthésions localement la zone avant toute intervention allant au-delà d’une simple éraflure superficielle, donc aucune des deux méthodes ne devrait être une épreuve douloureuse. Essayer de forcer la sortie d’un hameçon avec ardillon avec les doigts ou une pince empruntée dans la trousse à outils d’une guesthouse est la meilleure façon de transformer une plaie perforante propre en une plaie déchirée, plus difficile à traiter et plus susceptible de laisser une cicatrice.

Venez nous voir plutôt que d’essayer de le retirer vous-même si :

• L’hameçon est enfoncé près de l’œil, de la paupière, du visage, de l’oreille ou du cuir chevelu
• Il a pénétré dans une articulation, une zone tendineuse (dos de la main, poignet, dessus du pied) ou profondément dans un muscle
• Vous ne pouvez pas voir ou atteindre l’ardillon pour juger de sa profondeur
• L’hameçon s’est cassé, laissant un fragment sous la peau
• C’est un hameçon triple (le type à trois pointes utilisé sur les leurres) — ceux-ci nécessitent presque toujours une clinique, car libérer une pointe en enfonce souvent une autre
• Il y a un saignement important, un engourdissement, ou vous ne pouvez pas bouger la zone normalement
• Votre dernier vaccin antitétanique date de plus de cinq ans et la plaie semble sale, ou de plus de dix ans dans tous les cas

Les hameçons près de l’œil et du visage en particulier ne sont pas à gérer soi-même. Un ardillon près de l’œil nécessite un retrait minutieux sous un bon éclairage et un grossissement adapté, et une tentative précipitée risque d’endommager justement la structure qu’on souhaite le moins abîmer.

Ce que nous faisons à la clinique

Nous nettoyons soigneusement la plaie, retirons l’hameçon avec la technique adaptée à sa position, rinçons le trajet de la perforation, et vérifions si des antibiotiques sont nécessaires selon l’aspect de la plaie et le temps écoulé depuis la blessure. Nous vérifions également votre statut vaccinal antitétanique et administrons un rappel sur place si nécessaire — nous avons le vaccin antitétanique en stock et nous simplifions la démarche, avec un reçu détaillé en anglais si vous en avez besoin pour votre assurance voyage. Si vous avez avalé un hameçon en pêchant (plus fréquent qu’on ne le pense, surtout lorsque des enfants aident à appâter une ligne), c’est une situation totalement différente qui nécessite une évaluation le jour même, pas un retrait à domicile.

Prévention

Gardez les hameçons dans une boîte à pêche fermée plutôt que libres dans un sac ou une poche, et pincez les ardillons à plat contre la tige lorsqu’une ligne n’est pas utilisée. Si vous marchez sur la plage près du chantier naval ou du port tôt le matin ou au crépuscule, portez des sandales — la plupart des hameçons sur lesquels on marche concernent des pieds nus qui marchent vers ou depuis l’eau en faible luminosité. Si vous pêchez vous-même, gardez une pince et une trousse de premiers secours basique à portée de main, et n’essayez jamais de libérer un hameçon accroché en tirant la ligne vers vous.

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Cet article contient des informations générales sur la santé et ne remplace pas un avis médical. Si vous avez un hameçon coincé dans la peau que vous ne pouvez pas retirer en toute sécurité, passez nous voir à tout moment ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence gratuit.