Sécurité en tuk-tuk à Arugam Bay : ce que les passagers doivent savoir

Si vous ne roulez pas à scooter autour d’Arugam Bay, vous êtes presque certainement en tuk-tuk. Ils sont partout, ils sont bon marché, et ils vous emmèneront de votre guesthouse jusqu’à Main Point ou à l’aéroport, votre planche dépassant sur le côté. La plupart des trajets se déroulent sans incident. Mais un tuk-tuk est un véhicule ouvert à trois roues, sans ceintures de sécurité, sans portières et sans airbags, et les blessures que nous voyons après des accidents de tuk-tuk sont bien réelles — le plus souvent un passager éjecté dans un virage serré ou une collision à une intersection. Quelques habitudes font toute la différence entre une balade agréable et légère et un passage chez nous.

Pourquoi les tuk-tuks sont plus risqués qu’il n’y paraît

Un tuk-tuk paraît lent et sûr comparé à un scooter, ce qui explique justement pourquoi on s’y détend. Mais le véhicule lui-même joue contre vous en cas d’accident :

• Pas de ceintures, pas de portières, pas de structure. En cas d’arrêt brutal, de virage serré ou de collision, rien ne vous retient et rien ne vous protège autour de vous. Les passagers sont éjectés bien plus facilement que dans une voiture.
• Trois roues sont moins stables que quatre. Les tuk-tuks se renversent dans les virages serrés pris trop vite, surtout en cas de surcharge ou lorsque le dévers de la route est irrégulier, ce qui est fréquent sur les petites routes côtières d’Arugam Bay.
• Ils manquent de puissance pour doubler. Un conducteur qui déboîte pour dépasser un bus ou un camion avec l’accélération d’un tuk-tuk prend un risque qu’une voiture ne prendrait pas. C’est l’une des causes les plus courantes de collisions de tuk-tuks.
• Les trajets de nuit sont plus difficiles à repérer. Beaucoup de tuk-tuks ont des phares faibles et aucun marquage réfléchissant, et les petites routes d’Arugam Bay n’ont aucun éclairage public.

Ce qui vous protège réellement

1. Choisissez votre conducteur, pas seulement votre prix. Un conducteur qui roule lentement, garde les deux mains sur le volant et n’est pas sur son téléphone vaut plus qu’une roupie économisée. Si un conducteur roule visiblement trop vite, zigzague, ou semble avoir bu, descendez au prochain arrêt sûr et trouvez-en un autre.
2. Tenez-vous. Il y a généralement une barre ou une poignée près de la portière. Utilisez-la, surtout dans les virages et sur les portions de route abîmées. Ne laissez pas votre bras ou votre jambe dépasser du véhicule.
3. Ne le surchargez pas. Un tuk-tuk conçu pour trois passagers, avec quatre ou cinq personnes et une pile de planches de surf sur la galerie, prend mal les virages et freine lentement. S’il est plein, attendez le suivant.
4. Soyez particulièrement prudent la nuit. Si possible, choisissez un conducteur et un véhicule en qui vous avez confiance pour les trajets tardifs, et demandez à votre guesthouse de vous recommander quelqu’un de fiable plutôt que de héler le premier tuk-tuk venu.
5. Attachez correctement votre planche et vos sacs. Des bagages mal fixés sur une galerie bougent au freinage et peuvent devenir un danger pour vous et pour les autres usagers de la route. Si cela ne vous semble pas sécurisé, demandez au conducteur de tout rattacher avant de partir.
6. Montez et descendez avec prudence. Plus de personnes se blessent en montant ou en descendant d’un tuk-tuk au bord de la route qu’on ne le pense — un conducteur qui redémarre alors qu’une portière est encore ouverte, ou un passager qui descend directement dans la circulation. Vérifiez les deux sens avant d’ouvrir la portière.

C’est aux intersections que cela arrive

La plupart des incidents graves en tuk-tuk que nous voyons ne sont pas des collisions à grande vitesse — ce sont des collisions à faible vitesse aux intersections, où un tuk-tuk s’engage sur une route alors qu’un bus, un autre tuk-tuk ou un scooter avait la priorité. En tant que passager, vous ne pouvez pas contrôler cela, mais vous pouvez réduire votre risque : privilégiez les conducteurs qui ralentissent et regardent réellement aux intersections plutôt que de les franchir tout droit, et n’hésitez pas à parler si un conducteur prend des risques qui vous mettent mal à l’aise. C’est votre trajet, et il est tout à fait normal de lui demander de ralentir.

Si vous êtes impliqué dans un accident

• Éloignez-vous de la circulation vers un endroit sûr si vous êtes en mesure de bouger.
• Ne déplacez personne présentant une possible blessure au cou, au dos ou à la tête, sauf en cas de danger immédiat lié à la circulation — attendez les secours à la place.
• Nettoyez soigneusement toute éraflure à l’eau propre dès que possible. Les éraflures dues à l’asphalte contiennent de la terre et des bactéries qui provoquent rapidement une infection sous ce climat si elles ne sont pas bien nettoyées — de la même façon que nous traiterions une blessure de scooter.
• Pour tout ce qui est grave — blessure à la tête, perte de conscience, fracture suspectée ou saignement abondant — appelez le 1990 pour l’ambulance nationale gratuite, puis appelez-nous. Nous sommes ouverts 24 heures sur 24, donc peu importe l’heure à laquelle cela arrive.
• Venez nous voir pour toute plaie, même petite, si elle est profonde, sur une articulation ou le visage, ou si vous n’êtes pas sûr que votre vaccin antitétanique soit à jour. Nous nettoyons et pansons correctement les plaies, vérifions l’absence de fractures et pouvons administrer un rappel antitétanique sur place.

Assurance et déclaration

Si vous êtes blessé lors d’un accident de tuk-tuk en tant que passager payant, notez si possible le numéro d’immatriculation du véhicule et le nom du conducteur, et demandez à votre guesthouse ou à la police de vous aider à le déclarer. La plupart des polices d’assurance voyage vous couvrent en tant que passager d’un tuk-tuk agréé, mais vérifiez dans votre police comment est défini le transport par tiers — consultez notre guide sur l’assurance voyage au Sri Lanka pour savoir quoi vérifier. Nous pouvons vous fournir un reçu détaillé en anglais pour tout traitement, ce que les assureurs exigent généralement pour une demande d’indemnisation.

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Cet article fournit des informations générales de sécurité et de santé, et ne remplace pas un avis médical. Si vous avez été victime d’un accident de tuk-tuk à Arugam Bay, venez nous voir à tout moment, de jour comme de nuit, ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence.