Chikungunya in Sri Lanka: de muggenkoorts die geen dengue is

De meeste reizigers die zich hebben verdiept in de door muggen overgedragen ziekten van Sri Lanka, hebben van dengue gehoord. Minder mensen kennen chikungunya, ook al wordt het door dezelfde mug verspreid, duikt het op in dezelfde kustplaatsen, en kan het u gewrichtspijn bezorgen die maanden aanhoudt nadat de koorts allang verdwenen is. Wij zien beide ziekten in Arugam Bay, en het onderscheid maken is belangrijk voor hoe we u behandelen.

Wat is chikungunya?

Chikungunya is een virusinfectie die wordt verspreid door Aedes-muggen — dezelfde overdag stekende muggen die verantwoordelijk zijn voor dengue. Sri Lanka heeft de afgelopen twee decennia periodiek uitbraken van chikungunya gekend, en er blijven gevallen opduiken aan de oostkust, vooral tijdens en na de nattere maanden wanneer de muggenpopulatie toeneemt.

De naam komt van een Makonde-woord dat “dat wat kromt” betekent, een verwijzing naar de gebogen, verkrampte houding die hevige gewrichtspijn kan veroorzaken. Het is een treffende beschrijving van het meest kenmerkende symptoom van de ziekte.

Symptomen

Chikungunya verschijnt meestal drie tot zeven dagen na de muggenbeet, met:

• Plotselinge hoge koorts, vaak 39°C of hoger
• Hevige gewrichtspijn, vaak in de handen, polsen, enkels en voeten, vaak symmetrisch aan beide kanten van het lichaam
• Gewrichtszwelling
• Spierpijn
• Hoofdpijn
• Uitslag, meestal een paar dagen na het begin van de ziekte, op romp en ledematen
• Vermoeidheid

De koorts zakt meestal binnen een week. De gewrichtspijn is wat mensen vaak overvalt — deze kan zo hevig zijn dat lopen of vastpakken van voorwerpen bemoeilijkt wordt, en in een aanzienlijk aantal gevallen houdt de pijn weken of maanden aan nadat de rest van de ziekte is verdwenen. Sommige mensen beschrijven terugkerende gewrichtspijn en stijfheid die een jaar of langer met tussenpozen opspeelt.

Het verschil met dengue

Dengue en chikungunya vertonen in het beginstadium sterk overlappende symptomen, en beide worden overgedragen door dezelfde muggensoort, waardoor reizigers — en zelfs artsen die alleen op symptomen afgaan — ze vaak verwarren. Een paar patronen helpen om ze te onderscheiden, al is geen van beide betrouwbaar genoeg om een bloedtest te vervangen:

• Gewrichtspijn is doorgaans heviger en prominenter bij chikungunya, en vaak de belangrijkste klacht in plaats van een bijkomende.
• Bloedingen en een laag aantal bloedplaatjes zijn kenmerkender voor dengue, al kan chikungunya af en toe ook milde bloedingen veroorzaken.
• Het tijdstip van de uitslag verschilt enigszins, maar er is genoeg overlap dat dit alleen niets bevestigt.

Omdat de twee ziekten een enigszins andere opvolging vereisen, en omdat dengue het dringendere risico op ernstige complicaties met zich meebrengt, testen we altijd op beide wanneer een reiziger binnenkomt met plotselinge koorts. Een bloedtest geeft binnen enkele uren uitsluitsel.

Behandeling

Er is hier geen specifieke antivirale behandeling of breed beschikbaar vaccin tegen chikungunya, dus de zorg is ondersteunend:

• Rust en vocht. Uw lichaam heeft beide nodig om te herstellen, zeker met de vermoeidheid die samengaat met de koorts.
• Paracetamol tegen koorts en pijn, één gram elke zes uur, maximaal vier gram per dag voor een volwassene.
• Vermijd ibuprofen, aspirine en andere NSAID’s totdat dengue is uitgesloten. Deze kunnen het bloedingsrisico verergeren als het toch dengue blijkt te zijn. Zodra we chikungunya hebben bevestigd en dengue hebben uitgesloten, zijn NSAID’s meestal geen probleem en vaak effectiever tegen de gewrichtspijn.
• Voorzichtig bewegen zodra de acute koorts voorbij is kan helpen tegen gewrichtsstijfheid, maar bouw het rustig op — doorzetten bij aanzienlijke gewrichtspijn kan het herstel verlengen.

Kom langs voor een test in plaats van te gokken. Als uw gewrichtspijn hevig is of weken later nog aanwezig, kunnen we ook een langetermijnaanpak bespreken, want aanhoudende gewrichtspijn na chikungunya is een erkend en behandelbaar patroon, geen iets waar u zomaar op moet wachten.

Preventie

Preventie is identiek aan denguepreventie, omdat het om dezelfde mug gaat:

• DEET-afweermiddel, twintig tot dertig procent concentratie, gedurende de dag opnieuw aanbrengen, vooral rond zonsopgang en zonsondergang wanneer Aedes-muggen het meest actief zijn.
• Bedek uzelf met losse, lichtgekleurde kleding wanneer u niet in het water bent.
• Slaap met een ventilator of airconditioning aan — bewegende lucht verstoort muggen.
• Gebruik muggenspiralen of stekker-afweermiddelen ‘s avonds in uw kamer.
• Verwijder stilstaand water in de buurt van waar u verblijft — schoteltjes onder bloempotten, emmers, weggegooide kokosnootdoppen. Aedes-muggen hebben maar een kleine hoeveelheid stilstaand water nodig om te broeden.

Als u dit alles al doet vanwege dengue, bent u ook al beschermd tegen chikungunya.

Wanneer u bij ons langs moet komen

Kom langs als u plotselinge koorts krijgt met aanzienlijke gewrichtspijn, vooral als de pijn symmetrisch uw handen, polsen of enkels aantast. We voeren tests uit om te bevestigen wat u heeft en dengue uit te sluiten, en we zetten u vanaf het begin op de juiste pijnbestrijding in plaats van de verkeerde. Als uw koorts gepaard gaat met waarschuwingssignalen van ernstige dengue — aanhoudend braken, bloedingen, hevige buikpijn of rusteloosheid — behandel dat dan als prioriteit en kom onmiddellijk naar ons toe of bel 1990 voor een gratis ambulance.

Gerelateerde artikelen

• Knokkelkoorts in Sri Lanka: wat reizigers moeten weten
• Muggenbeten voorkomen in Sri Lanka: een praktische gids
• Koorts in de tropen: wanneer het ernstig is en wanneer niet

---

Dit artikel bevat algemene gezondheidsinformatie en is geen vervanging voor medisch advies. Als u koorts heeft in Sri Lanka, kom dan bij ons langs, of bel 1990 voor spoedvervoer.