Дикие слоны на дороге к Arugam Bay: как оставаться в безопасности после наступления темноты

Большинство путешественников представляют себе диких слонов как нечто, что можно увидеть на сафари, из джипа, на безопасном расстоянии. Вокруг Arugam Bay всё немного иначе. Дороги, соединяющие Pottuvil с Lahugala, Monaragala и окраинами национального парка Kumana, проходят прямо через слоновьи коридоры, и это действительно обычное дело, когда дикий слон стоит на дороге или переходит её в сумерках или после наступления темноты. Мы время от времени видим травмы от таких встреч, почти всегда потому, что кто-то подошёл слишком близко на машине или пешком, и это одна из наиболее предотвратимых проблем, с которыми мы сталкиваемся.

Почему слоны вообще выходят на дорогу

Эта часть Шри-Ланки — одна из зон с самой высокой концентрацией конфликтов между людьми и слонами в стране. Слоновьи коридоры, существовавшие задолго до появления дорог, теперь пересекают асфальт, рисовые поля и поселения вокруг Lahugala, Panama и буферных зон Kumana. Слоны перемещаются между лесными участками и местами кормёжки, а водоём (танк) в Lahugala особенно притягивает их к главной дороге в определённое время года. Наиболее активны они с позднего дня до ночи — как раз тогда, когда туристы возвращаются с однодневной поездки, места для наблюдения за закатом или ужина.

Слоны-самцы, вытесненные из охраняемых территорий из-за утраты среды обитания и совершающие набеги на посевы или мусорные баки в поисках еды, также могут становиться смелее рядом с транспортом и менее предсказуемыми, чем слоны в глубине национальных парков. Это не повод для паники, но повод серьёзно относиться к дорогам после наступления темноты.

Если вы увидели слона на дороге

• Остановитесь на хорошем расстоянии — по возможности не менее 50–100 метров. Не подъезжайте медленно, чтобы рассмотреть получше или сделать более удачное фото.
• Оставайтесь в машине. Автомобиль, джип или даже тук-тук дают гораздо больше защиты, чем стояние на открытом месте. Если вы на скутере, это сложнее — см. ниже.
• Выключите фары или переключите на ближний свет, и, если это безопасно, заглушите двигатель. Именно яркий свет и рёв мотора чаще всего провоцируют атаку, а не природное любопытство слона.
• Никогда не используйте вспышку. Она пугает слонов и уже становилась причиной атак именно на этом участке дороги.
• Следите за ушами и хоботом. Растопыренные уши, поднятый хобот или ложные атаки (короткий рывок, который обрывается) — это предупреждающие знаки, требующие немедленно отступить, а не ждать и наблюдать.
• Оставьте слону путь для отступления. Не перекрывайте дорогу с обеих сторон и не оказывайтесь между слоном и направлением, куда он явно пытается двигаться, особенно если рядом детёныш.
• Отъезжайте назад медленно, не разворачивайтесь резко. Резкое движение и шум с большей вероятностью спровоцируют атаку, чем медленное, спокойное отступление.

Поездки на скутере или тук-туке после наступления темноты

Именно здесь кроется реальный риск для большинства путешественников. Скутер вообще не даёт защиты, если слон испугался или напал, а фары тук-тука часто слишком слабы, чтобы заметить стоящего у обочины слона, пока вы не подъедете совсем близко.

• По возможности избегайте поездок по дороге Pottuvil–Lahugala–Monaragala, а также по дорогам вокруг Panama и буферной зоны Kumana после наступления темноты. Планируйте дневные поездки так, чтобы вернуться до сумерек.
• Если ночью ехать всё же необходимо, двигайтесь медленно и пользуйтесь услугами проверенного водителя, знающего дорогу, а не самым дешёвым вариантом. Местные водители обычно знают, какие участки и какие ночи опаснее.
• Держитесь на хорошем расстоянии от любой машины, остановившейся впереди вас на этих дорогах ночью — часто она остановилась именно потому, что рядом слон.
• Если вы выехали из-за поворота и слон совсем рядом, немедленно остановитесь, а не пытайтесь его объехать. Не пытайтесь проехать мимо слона или вокруг него на дороге.

Если произошла авария или нападение

• Если машина перевернулась или кого-то выбросило из неё, не бросайтесь к слону на помощь — сначала уведите всех в безопасное место, а к пострадавшему подходите только после того, как животное уйдёт.
• Звоните 1990 — это бесплатная национальная скорая помощь — при любой травме от падения, столкновения или удара, даже если человек поначалу чувствует себя нормально: адреналин от встречи со слоном может маскировать боль от перелома или травмы головы.
• Приходите к нам при любой травме от падения или аварии, вызванной встречей со слоном, какой бы незначительной она ни казалась. Мы работаем круглосуточно, так что неважно, в какое время ночи это произошло. Мы проверяем на переломы, сотрясение мозга и ссадины от дороги, которые нужно обработать, и можем выдать подробную квитанцию на английском языке для вашей туристической страховки.
• Сообщите о происшествии в ваш гестхаус и в Department of Wildlife Conservation (Департамент охраны дикой природы), если слон выглядел встревоженным, раненым или необычно агрессивным — это помогает отслеживать проблемные места.

Главное, что нужно запомнить

Слон на дороге рядом с Arugam Bay — это не повод для фото, а дикое животное на своей территории, заслуживающее той же дистанции и уважения, что и в национальном парке. Большинство встреч заканчиваются лишь хорошей историей и долгим ожиданием, пока дорога освободится. Те же, что заканчиваются плохо, почти всегда происходят потому, что кто-то подошёл слишком близко, воспользовался вспышкой или попытался проехать напролом. Снизьте скорость, держите дистанцию и позвольте слону самому решить, когда дорога свободна.

---

Эта статья содержит общую информацию о безопасности и не заменяет консультацию врача или официальные рекомендации по дикой природе. Если вы получили травму при встрече со слоном или в дорожной аварии рядом с Arugam Bay, приходите к нам в любое время суток или звоните 1990 для срочной перевозки.