La déshydratation sous les tropiques : sels de réhydratation orale et quand vous avez besoin d'une perfusion IV

La déshydratation est le fil discret qui traverse la plupart de ce que nous traitons à Arugam Bay. Elle arrive rarement seule. Elle se manifeste aux côtés d’un trouble digestif, d’une longue journée sous la chaleur, d’une fièvre, ou de trois sessions de surf consécutives sans rien d’autre qu’une noix de coco entre les deux. Livrée à elle-même, une déshydratation légère est ce qui transforme une maladie gérable en une maladie qui nécessite une perfusion et quelques heures allongé.

La bonne nouvelle, c’est qu’elle est facile à prévenir et, prise à temps, facile à corriger soi-même.

Pourquoi vous vous déshydratez plus vite ici

Tout, dans un séjour surf au Sri Lanka, vous vide de votre eau :

• La chaleur et l’humidité font que vous transpirez en permanence, même immobile.
• Le surf est un effort long et intense au soleil, que l’on ne perçoit pas toujours comme un exercice physique.
• L’alcool en soirée aggrave le déficit.
• Les troubles digestifs — la diarrhée du voyageur que la plupart des gens attrapent à un moment ou un autre — vident rapidement liquides et sels par les vomissements et la diarrhée.
• La fièvre, qu’elle vienne de la dengue ou d’une simple maladie virale, consomme du liquide.

Cumulez deux ou trois de ces facteurs le même jour et vous pouvez passer de la forme au malaise étonnamment vite.

Reconnaître la déshydratation

Apprenez à la repérer tôt, avant qu’elle ne devienne la raison de votre mal-être :

• Soif et bouche sèche
• Urine jaune foncé, et en quantité bien moindre que d’habitude
• Maux de tête et fatigue
• Vertiges, surtout en se levant
• Crampes musculaires
• En cas de déshydratation plus grave : rythme cardiaque rapide, confusion, yeux enfoncés, et urine très peu abondante ou absente

Un contrôle quotidien simple : votre urine doit être de couleur paille pâle. Si elle est foncée et peu abondante, vous êtes en retard sur vos apports en liquides.

L’eau seule n’est pas la solution

C’est là que les voyageurs se trompent. Quand vous êtes déshydraté à cause d’une transpiration abondante ou d’un trouble digestif, vous avez perdu des sels (électrolytes) en plus de l’eau. Boire de grandes quantités d’eau plate seule peut en réalité diluer vos sels restants et ne vous soulager en rien. Vous devez remplacer les deux.

La référence absolue, ce sont les sels de réhydratation orale (ORS) — de petits sachets bon marché au juste équilibre de sel et de glucose que vous dissolvez dans de l’eau propre. Chaque pharmacie au Sri Lanka en possède, y compris la nôtre. Ils sont bien plus efficaces que l’eau, les sodas ou les boissons pour sportifs en cas de véritable déshydratation, et c’est l’objet le plus utile que vous puissiez emporter.

Réhydratation pratique à la maison :

• Préparez les ORS exactement comme l’indique le sachet — le dosage compte. Un sachet dans le volume d’eau propre ou en bouteille indiqué.
• Buvez à petites gorgées régulières, une gorgée toutes les quelques minutes, plutôt que d’avaler un litre d’un coup, surtout si votre estomac est perturbé.
• L’eau de coco est un bon appoint naturel et facile à trouver ici, mais elle ne remplace pas totalement les ORS lorsque vous perdez beaucoup de liquide.
• Continuez même si vous vomissez — de petites gorgées fréquentes sont souvent gardées quand une grande rasade ne l’est pas.

Quand la réhydratation orale ne suffit pas — la perfusion IV

Parfois, on ne peut pas s’en sortir en buvant. Venez nous voir pour une perfusion IV lorsque :

• Vous vomissez au point de ne rien pouvoir garder du tout.
• Vous avez une diarrhée sévère ou continue et vous prenez du retard quoi que vous buviez.
• Vous êtes pris de vertiges, de malaise, ou votre cœur s’emballe à cause de la perte de liquide.
• Vous avez une forte fièvre et n’arrivez pas à boire assez pour suivre.
• Vous vous sentez tout simplement épuisé et vidé et souhaitez récupérer vite.

Une perfusion IV apporte liquide et sels directement dans votre circulation sanguine, en contournant un estomac qui refuse de coopérer. La plupart des gens se sentent nettement mieux en moins d’une heure. Nous pouvons ajouter à la perfusion un traitement contre les nausées ou la fièvre si vous en avez besoin, vous surveiller pendant qu’elle s’écoule, et vous remettre sur pied le jour même. C’est l’une des choses les plus courantes et les plus gratifiantes que nous faisons ici — quelqu’un arrive gris et tremblant et repart avec un visage humain.

Un petit mot de prudence : les perfusions IV sont un véritable traitement médical pour une déshydratation et une maladie réelles, pas un accessoire anti-gueule de bois ni une cure « bien-être » de routine. Si vous êtes malade et épuisé, venez. Si vous êtes simplement fatigué, le repos, les ORS et l’ombre feront généralement l’affaire.

Prévenir dès le départ

• Emportez des sachets d’ORS et commencez-les dès le premier signe d’un trouble digestif ou d’une journée à forte transpiration.
• Buvez avant d’avoir soif, pas après — une bouteille pleine avant de partir à l’eau.
• Compensez l’alcool par de l’eau en soirée.
• En cas de chaleur extrême, salez davantage vos plats et faites des pauses à l’ombre. Consultez notre guide sur la protection solaire et le coup de chaleur pour le volet chaleur.

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Cet article fournit des informations générales de santé et ne remplace pas un avis médical. Si vous êtes gravement déshydraté, ne parvenez pas à garder les liquides ou vous sentez sur le point de vous évanouir, venez nous voir à tout moment, de jour comme de nuit, ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence.