Hemorroides al viajar: por qué los vuelos largos, la comida picante y la deshidratación las empeoran

Nadie planea hablar de esto en sus vacaciones, pero es una de las razones silenciosas por las que los viajeros cruzan nuestra puerta. Un brote de hemorroides suele aparecer un día o dos después de aterrizar, justo cuando el vuelo largo, el curry picante y la botella de agua olvidada se juntan todos a la vez. Es incómodo, es muy común, y casi siempre se puede manejar sin cirugía ni vergüenza. Esto es lo que realmente ocurre y qué ayuda.

Qué son realmente las hemorroides

Las hemorroides son venas hinchadas en la parte más baja del recto y alrededor del ano — el mismo tipo de hinchazón venosa que verías como venas varicosas en otras partes del cuerpo, solo que en una zona de la que a nadie le gusta hablar. Todos tenemos esta red de venas; las hemorroides son lo que ocurre cuando se congestionan e irritan, normalmente por esfuerzo, presión o estar sentado durante mucho tiempo. Pueden ser internas (más arriba, a menudo sin dolor pero pueden sangrar) o externas (alrededor de la abertura, donde es más probable que haya picor, ardor o dolor, especialmente si se forma un coágulo dentro de una de ellas).

Son extremadamente comunes — la mayoría de los adultos lidiarán con alguna versión de esto en algún momento — y no son peligrosas por sí mismas. Simplemente son muy molestas en el momento equivocado, y viajar tiene una forma de crear exactamente ese momento equivocado.

Por qué viajar crea el escenario perfecto para un brote

Los vuelos largos implican estar sentado mucho tiempo. Horas en un asiento apretado de clase turista ejercen presión sostenida directamente sobre las venas alrededor del recto, igual que ralentizan el flujo sanguíneo en las piernas (la misma razón por la que los vuelos largos también se relacionan con la trombosis venosa profunda — ver nuestra guía sobre eso más abajo). Añade un vuelo de conexión o un autobús nocturno hasta Arugam Bay al otro lado, y fácilmente acumulas catorce o dieciséis horas de estar sentado casi sin parar.

La deshidratación espesa todo, incluidas las heces. El aire de la cabina es seco, bebes menos de lo habitual porque la cola del baño es larga, y el resultado son deposiciones más duras y costosas justo cuando tus venas ya están bajo presión por estar sentado. El esfuerzo es el principal desencadenante de un brote de hemorroides.

La comida picante y poco familiar cambia el ritmo intestinal en ambas direcciones. Los curries de Sri Lanka suelen ser realmente picantes, y un aumento repentino de chile puede acelerar las cosas (heces blandas, urgencia y esfuerzo más frecuentes) o, una vez que el intestino se adapta, dejarte estreñido durante un día o dos. Ambos extremos agravan las hemorroides existentes.

El jet lag y una nueva rutina alteran tus hábitos normales de baño. Mucha gente tiene un ritmo diario de deposiciones que depende de la rutina, e ignorar la necesidad porque estás con jet lag, de visita turística, o simplemente no te sientes cómodo en el baño de la nueva casa de huéspedes, es una causa silenciosa pero común de estreñimiento y esfuerzo.

El alcohol y comer más ligero durante un viaje también pueden contribuir a la deshidratación y a las heces irregulares, agravando todo lo anterior.

Qué ayuda ahora mismo

La mayoría de los brotes se calman en pocos días con medidas sencillas:

• Bebe más agua de la que crees necesitar. Apunta a tener orina de color amarillo pálido como guía. Esto solo ablanda las heces y reduce el esfuerzo más que casi cualquier otra cosa.
• No retrases ni apresures las deposiciones. Ve cuando sientas la necesidad, y no te esfuerces ni empujes — si nada sale con facilidad después de un minuto o dos, detente e inténtalo más tarde.
• Los baños de agua tibia (un recipiente, una manguera tipo bidé, o sentarse en una bañera tibia durante diez a quince minutos) relajan los músculos alrededor de la zona y alivian el dolor rápidamente. Es una de las cosas más efectivas que puedes hacer sin ningún medicamento.
• Las cremas o supositorios para hemorroides sin receta (los tenemos en la farmacia) con un anestésico local suave y un antiinflamatorio reducen la hinchazón y el malestar en uno o dos días.
• La fibra suave — fruta, verduras, avena, o un suplemento de fibra si puedes conseguirlo — combinada con el agua extra, hace que la próxima deposición sea más fácil en lugar de más difícil.
• Una compresa fría sobre una hemorroide externa puede adormecer el dolor agudo en el momento, especialmente útil si estás a punto de volver a subir a un autobús o un avión.
• Los analgésicos simples como el paracetamol ayudan con el malestar. Evita el ibuprofeno y otros AINE si hay sangrado, ya que pueden empeorarlo.

Cuándo venir a vernos

Visítanos en lugar de esperar si:

• Hay más que una mancha de sangre roja brillante, o el sangrado no se calma en uno o dos días
• Se desarrolla un bulto duro y muy doloroso en la abertura que no mejoró con los baños tibios — esto puede ser una hemorroide externa trombosada, que a menudo podemos tratar rápida y eficazmente si se detecta a tiempo
• El dolor es severo, no solo incómodo
• Notas fiebre, enrojecimiento que se extiende, o la zona se siente caliente y cada vez más hinchada, lo que puede indicar una infección en lugar de una simple hemorroide
• El sangrado ocurre con heces oscuras o negras, mareos, o no estás seguro de que sea una hemorroide en absoluto — el sangrado rectal tiene varias causas, y merece la pena que lo revisemos en lugar de adivinar

Podemos examinarte de forma discreta, confirmar qué está pasando, y prescribir algo más fuerte si las opciones sin receta no son suficientes. Nada de esto es algo que no hayamos visto antes, y una consulta de dos minutos suele resolver la duda mucho más rápido que una búsqueda preocupada en tu teléfono.

Prevenir el próximo brote

Si sabes que eres propenso a las hemorroides, incorpora algunos hábitos en el resto de tu viaje: bebe agua según un horario en lugar de cuando te acuerdes, levántate y camina por el pasillo cada hora o dos en cualquier vuelo largo o viaje en autobús, y adáptate poco a poco a la comida picante en lugar de lanzarte directamente al curry más picante del menú el primer día. Es una pequeña cantidad de planificación para un problema muy fácil de evitar y genuinamente desagradable de manejar en medio de un viaje.

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Este artículo es información general de salud y no sustituye el consejo médico. Si estás lidiando con un brote de hemorroides, sangrado o dolor severo, ven en cualquier momento — estamos abiertos 24/7 — o llama al 1990 para una ambulancia gratuita si los síntomas parecen graves.