Réactions allergiques et anaphylaxie au Sri Lanka : que faire

Voyager expose votre corps à des choses qu’il n’a jamais rencontrées auparavant : nouveaux fruits de mer, nouvelles épices, nouveaux insectes, parfois une nouvelle marque de crème solaire ou un nouveau médicament. La plupart du temps, il ne se passe rien. De temps en temps, quelque chose se produit, et il est utile de savoir faire la différence entre « ça gratte, c’est agaçant » et « il faut aller à la clinique maintenant ».

Ce que nous entendons par réaction allergique

Une réaction allergique se produit lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à quelque chose d’inoffensif — une protéine dans les crevettes, une piqûre de guêpe, un antibiotique. Les réactions varient considérablement en gravité, et le même déclencheur peut provoquer une réaction légère une fois et une réaction beaucoup plus importante la fois suivante ; l’expérience passée n’est donc pas une garantie.

Les réactions légères à modérées comprennent généralement :

• De l’urticaire (des plaques surélevées et qui démangent) ou une éruption cutanée par plaques
• Un gonflement localisé, souvent autour des yeux ou des lèvres
• Des éternuements, un nez qui coule ou bouché, des yeux qui démangent ou qui pleurent
• Un léger trouble gastrique — crampes, nausées, quelques selles molles

L’anaphylaxie est la forme sévère, touchant tout le corps, et constitue une urgence médicale. Elle se développe généralement en quelques minutes après l’exposition, bien qu’elle puisse prendre jusqu’à une heure. Les signes comprennent :

• Une difficulté à respirer, des sifflements, ou une sensation de gorge serrée
• Un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
• Un pouls rapide et faible ou une sensation de collapsus imminent
• Une urticaire généralisée accompagnée de vertiges ou d’évanouissement
• Des vomissements ou de fortes douleurs abdominales apparaissant en même temps que l’un des symptômes ci-dessus
• Un sentiment d’angoisse ou de confusion

Si vous ou quelqu’un avec vous présentez l’un de ces signes, ce n’est pas une situation où l’on attend de voir. Appelez le 1990 pour une ambulance gratuite, ou venez nous voir immédiatement — l’anaphylaxie peut évoluer rapidement, et plus l’adrénaline est administrée tôt, meilleur est le résultat.

Les déclencheurs les plus fréquents à Arugam Bay

Les fruits de mer. Crevettes, crabe et autres coquillages sont partout au menu ici, souvent dans des plats auxquels on ne s’attendrait pas — une base de curry, un bouillon, un « riz sauté aux fruits de mer » qui contient aussi du poulet. Si vous avez une allergie connue aux fruits de mer, demandez directement au sujet des woks et friteuses partagés, pas seulement de la liste des ingrédients, car la contamination croisée est fréquente dans les petites cuisines.

Les arachides et les noix de cajou. La cuisine sri-lankaise utilise généreusement les deux, y compris moulues dans les currys et les sauces où elles ne sont pas visuellement évidentes.

Les piqûres d’insectes. Les guêpes et les abeilles sont communes autour de la baie, et une piqûre qui est simplement douloureuse pour la plupart des gens peut être une véritable urgence pour quelqu’un allergique au venin.

Les nouveaux médicaments. Les antibiotiques (en particulier ceux de la famille de la pénicilline) et certains antipaludéens sont les coupables les plus fréquents. Si vous avez déjà réagi à un médicament, dites-le-nous avant que nous ne vous prescrivions quoi que ce soit.

La chaleur et la transpiration. Ce n’est pas une véritable allergie, mais une éruption de chaleur ou une réaction à une crème solaire, un répulsif à insectes, ou une nouvelle lessive dans votre pension peut ressembler de manière troublante à une éruption allergique. Cela vaut la peine de le mentionner si vous essayez de comprendre ce qui a changé.

Que faire en cas de réaction légère

• Retirez le déclencheur si vous pouvez l’identifier — arrêtez de manger, éloignez-vous de l’insecte, lavez un produit qui a touché la peau.
• Les antihistaminiques (la cétirizine ou la loratadine sont largement disponibles dans les pharmacies d’ici, y compris la nôtre) apaisent l’urticaire, les démangeaisons et le nez qui coule en une heure environ.
• Des compresses froides soulagent le gonflement localisé et les démangeaisons.
• Surveillez la situation pendant les trente à soixante minutes suivantes. Les réactions peuvent s’aggraver, en particulier lors d’une première exposition à quelque chose. Si de nouveaux symptômes apparaissent — en particulier tout élément de la liste d’anaphylaxie ci-dessus — cessez de la traiter comme légère.

Que faire en cas d’anaphylaxie

1. Utilisez immédiatement un auto-injecteur d’adrénaline (EpiPen ou équivalent) si la personne en porte un. N’attendez pas de voir si c’est « vraiment » nécessaire — l’adrénaline administrée tôt est sûre et est la seule chose qui inverse l’anaphylaxie de manière fiable. Injectez dans la face externe de la cuisse, à travers les vêtements si nécessaire.
2. Appelez le 1990 pour un transport gratuit en ambulance, ou amenez la personne directement chez nous si nous sommes plus proches et que c’est plus rapide ainsi.
3. Allongez la personne à plat avec les jambes surélevées, sauf si elle a du mal à respirer, auquel cas laissez-la s’asseoir dans la position qui lui convient le mieux.
4. Une deuxième dose d’adrénaline peut être administrée après cinq à quinze minutes s’il n’y a pas d’amélioration et qu’un deuxième auto-injecteur est disponible.
5. Restez avec elle. Les symptômes peuvent réapparaître des heures après avoir semblé s’être calmés, c’est pourquoi toute personne ayant fait une anaphylaxie a besoin d’une période d’observation, idéalement en milieu clinique, même après que l’adrénaline a fait effet.

Nous avons en stock de l’adrénaline, des antihistaminiques et des stéroïdes, et nous pouvons gérer une réaction avec de l’oxygène et une surveillance sur place. Pour tout ce qui dépasse un cas léger et entièrement résolu, nous voudrons vous observer pendant quelques heures, quelle que soit la rapidité avec laquelle les symptômes se calment.

Si vous savez déjà que vous avez une allergie grave

• Voyagez avec votre auto-injecteur dans votre sac de tous les jours, pas seulement dans votre valise — les réactions se produisent sur la plage, dans un tuk-tuk, au petit-déjeuner.
• Emportez-en un de rechange si possible. Les pharmacies sri-lankaises ne disposent pas forcément de toutes les marques d’auto-injecteurs, alors apportez-en plus que ce que vous pensez avoir besoin.
• Apprenez quelques mots clés pour votre allergène en cingalais ou en tamoul, ou gardez-les écrits sur votre téléphone pour les montrer directement au personnel de cuisine. Dire « pas de fruits de mer » à un serveur n’arrive pas toujours jusqu’au cuisinier.
• Dites-le-nous lorsque vous vous inscrivez chez nous, même pour une visite sans rapport — cela prend trente secondes et signifie que nous ne repartons pas de zéro si quelque chose se produit plus tard pendant votre séjour.

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Cet article contient des informations médicales générales et ne remplace pas un avis médical. En cas de réaction allergique sévère, appelez le 1990 ou venez nous voir immédiatement — nous sommes ouverts 24h/24 et 7j/7.