La dengue au Sri Lanka : ce que les voyageurs doivent savoir

La dengue est la maladie transmise par les moustiques la plus répandue au Sri Lanka et la première préoccupation sanitaire des visiteurs. La bonne nouvelle : la plupart des cas se gèrent bien, et la dengue est largement évitable si vous prenez les piqûres de moustiques au sérieux. La mauvaise nouvelle : les cas augmentent d’année en année, et Arugam Bay a sa part, surtout pendant les mois les plus humides.

Qu’est-ce que la dengue ?

La dengue est une infection virale transmise par les moustiques Aedes — de petits moustiques sombres portant des marques blanches sur les pattes. Contrairement au moustique du paludisme, l’Aedes pique surtout le jour, avec des pics au lever et au coucher du soleil. Un moustique qui pique une personne infectée peut transmettre le virus à la personne suivante qu’il pique quelques jours plus tard.

Il existe quatre souches différentes de dengue. Contracter un type confère une immunité à vie contre cette souche, mais vous pouvez toujours attraper les trois autres. Les secondes infections, en particulier, peuvent être plus graves.

Symptômes

La dengue apparaît généralement quatre à dix jours après la piqûre du moustique. Le schéma classique est une apparition soudaine de :

• Forte fièvre, souvent 39 °C ou plus
• Céphalées intenses, souvent derrière les yeux
• Douleurs musculaires et articulaires intenses (l’ancien nom de la dengue est « fièvre qui brise les os »)
• Nausées et vomissements
• Une éruption cutanée qui apparaît le troisième ou quatrième jour, souvent sur la poitrine et le dos
• Une fatigue extrême qui peut durer plusieurs semaines après la disparition de la fièvre

La plupart des cas guérissent d’eux-mêmes en une semaine à dix jours. Un faible pourcentage évolue vers une dengue sévère, qui entraîne des saignements, une fuite de plasma hors des vaisseaux sanguins et un état de choc. Les signes d’alerte de la dengue sévère comprennent des douleurs abdominales intenses, des vomissements persistants, des saignements des gencives ou du nez, du sang dans les vomissements ou les selles, de l’agitation et une respiration rapide. Ces signes apparaissent généralement au moment où la fièvre commence à baisser — c’est-à-dire quand on a tendance à relâcher sa vigilance. Ne le faites pas.

Que faire si vous suspectez une dengue

Venez nous voir. Nous pouvons réaliser un test sanguin rapide qui confirme ou écarte la dengue en quelques heures, et nous organiserons une surveillance des plaquettes si nécessaire.

En attendant :

• Buvez constamment. Eau, sels de réhydratation orale, eau de coco, jus de fruits. La déshydratation est ce qui transforme une dengue bénigne en hospitalisation.
• Utilisez du paracetamol contre la fièvre et la douleur. Un gramme (deux comprimés de 500 mg) toutes les six heures, maximum quatre grammes par jour pour un adulte.
• Ne prenez pas d’ibuprofen, d’aspirin ni aucun autre AINS. Ils fluidifient le sang et peuvent provoquer des saignements dangereux chez les patients atteints de dengue.
• Reposez-vous. Votre corps lutte durement. Dormez autant que possible.
• Surveillez les signes d’alerte. Si l’un des signes de la liste de la dengue sévère apparaît, rendez-vous immédiatement à l’hôpital. Appelez le 1990 pour une ambulance gratuite, ou appelez-nous d’abord.

Prévention

Il n’existe pas de vaccin largement disponible pour les voyageurs, la prévention consiste donc à éviter les piqûres. La stratégie est la même que vous vous inquiétiez de la dengue, du chikungunya ou du Zika, tous transmis par la même famille de moustiques.

• Répulsif au DEET, à une concentration de vingt à trente pour cent, réappliqué tout au long de la journée. Faites attention aux chevilles, à la nuque et derrière les oreilles.
• Vêtements amples et de couleur claire, couvrant idéalement les bras et les jambes lorsque vous n’êtes pas à la plage.
• Dormez avec un ventilateur ou la climatisation allumés. Les moustiques détestent l’air en mouvement.
• Utilisez des spirales anti-moustiques ou des diffuseurs électriques dans votre chambre le soir.
• Éliminez les eaux stagnantes autour de votre logement. Les moustiques Aedes se reproduisent dans de toutes petites quantités d’eau — une coque de noix de coco abandonnée ou une soucoupe de pot de fleurs suffit.

Une note pour les surfeurs

Vous passerez le petit matin et la fin d’après-midi à la plage, c’est-à-dire exactement le moment où ces moustiques piquent. Appliquez du répulsif avant de descendre surfer, pas seulement avant de sortir dîner. Gardez un petit flacon dans votre sac de plage.

Si vous restez plus de quelques semaines à Arugam Bay pendant les mois les plus humides, intégrez la prévention de la dengue à votre routine quotidienne, au même titre que la crème solaire.

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Cet article fournit des informations générales de santé et ne remplace pas un avis médical. Si vous avez de la fièvre au Sri Lanka, venez nous voir, ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence.