Knokkelkoorts in Sri Lanka: wat reizigers moeten weten

Knokkelkoorts (dengue) is de meest voorkomende door muggen overgedragen ziekte in Sri Lanka en de grootste gezondheidszorg voor bezoekers. Het goede nieuws: de meeste gevallen zijn goed te behandelen, en dengue is grotendeels te voorkomen als u muggenbeten serieus neemt. Het slechte nieuws: het aantal gevallen stijgt jaar na jaar, en Arugam Bay krijgt zijn deel ervan, vooral tijdens de nattere maanden.

Wat is dengue?

Dengue is een virusinfectie die wordt verspreid door Aedes-muggen — kleine, donkere muggen met witte tekeningen op hun poten. Anders dan de malariamug steekt de Aedes vooral overdag, met pieken rond zonsopkomst en zonsondergang. Een mug die een besmet persoon steekt, kan het virus enkele dagen later doorgeven aan de volgende persoon die hij steekt.

Er bestaan vier verschillende typen dengue. Het oplopen van één type geeft u levenslange immuniteit tegen dat type, maar u kunt nog steeds de andere drie krijgen. Vooral tweede infecties kunnen ernstiger verlopen.

Symptomen

Dengue verschijnt meestal vier tot tien dagen na de muggenbeet. Het klassieke patroon is een plotseling begin van:

• Hoge koorts, vaak 39°C of hoger
• Hevige hoofdpijn, vaak achter de ogen
• Intense spier- en gewrichtspijn (de oude naam voor dengue is “knokkelkoorts”)
• Misselijkheid en braken
• Uitslag die op dag drie of vier verschijnt, vaak op borst en rug
• Extreme vermoeidheid die weken kan aanhouden nadat de koorts is verdwenen

De meeste gevallen genezen vanzelf binnen een week tot tien dagen. Een klein percentage ontwikkelt zich tot ernstige dengue, waarbij bloedingen, plasmalekkage uit de bloedvaten en shock optreden. Waarschuwingssignalen van ernstige dengue zijn hevige buikpijn, aanhoudend braken, bloedingen uit het tandvlees of de neus, bloed in braaksel of ontlasting, rusteloosheid en snelle ademhaling. Deze signalen verschijnen doorgaans wanneer de koorts begint te dalen — precies het moment waarop mensen hun waakzaamheid vaak laten verslappen. Doe dat niet.

Wat te doen bij vermoeden van dengue

Kom bij ons langs. We kunnen een snelle bloedtest doen die dengue binnen enkele uren bevestigt of uitsluit, en indien nodig regelen we controle van de bloedplaatjes.

Doe in de tussentijd het volgende:

• Drink voortdurend vocht. Water, orale rehydratiezouten, kokoswater, vruchtensap. Uitdroging is wat milde dengue verandert in een ziekenhuisopname.
• Gebruik paracetamol tegen koorts en pijn. Eén gram (twee tabletten van 500 mg) elke zes uur, maximaal vier gram per dag voor een volwassene.
• Neem geen ibuprofen, aspirine of andere NSAID. Deze verdunnen het bloed en kunnen gevaarlijke bloedingen veroorzaken bij denguepatiënten.
• Rust. Uw lichaam vecht hard. Slaap zoveel als u kunt.
• Let op waarschuwingssignalen. Als iets van de lijst met ernstige dengue verschijnt, ga dan onmiddellijk naar een ziekenhuis. Bel 1990 voor een gratis ambulance, of bel eerst ons.

Preventie

Er is geen breed beschikbaar vaccin voor reizigers, dus preventie draait om het voorkomen van beten. De strategie is dezelfde of u zich nu zorgen maakt over dengue, chikungunya of Zika, die allemaal door dezelfde muggenfamilie worden verspreid.

• DEET-afweermiddel, twintig tot dertig procent concentratie, gedurende de dag opnieuw aanbrengen. Let op de enkels, de achterkant van de nek en achter de oren.
• Losse, lichtgekleurde kleding, bij voorkeur die armen en benen bedekt wanneer u niet op het strand bent.
• Slaap met een ventilator of airconditioning aan. Muggen haten bewegende lucht.
• Gebruik muggenspiralen of stekker-afweermiddelen ‘s avonds in uw kamer.
• Verwijder stilstaand water rond uw verblijfplaats. Aedes-muggen broeden in kleine hoeveelheden water — zelfs een weggegooide kokosnootdop of een schoteltje onder een bloempot is genoeg.

Een opmerking voor surfers

U brengt de vroege ochtend en late namiddag op het strand door, precies wanneer deze muggen steken. Breng afweermiddel aan voordat u naar de branding loopt, niet alleen voordat u uit eten gaat. Houd een klein flesje in uw strandtas.

Als u langer dan een paar weken in Arugam Bay verblijft tijdens de nattere maanden, maak dan van denguepreventie een vast onderdeel van uw dagelijkse routine, net zoals u dat doet met zonnebrandcrème.

---

Dit artikel bevat algemene gezondheidsinformatie en is geen vervanging voor medisch advies. Als u koorts heeft in Sri Lanka, kom dan bij ons langs, of bel 1990 voor spoedvervoer.