Gueule de bois et alcool à Arugam Bay : quand c'est plus qu'une mauvaise matinée

Arugam Bay a une rue de bars animée, et la plupart des voyageurs qui y passent une soirée se réveillent tout au plus avec un mal de tête et la bouche sèche. Mais ici, une gueule de bois est rarement une simple gueule de bois. Vous avez généralement passé toute la journée précédente au soleil, transpiré pendant une session de surf, puis ajouté de l’arrack, de la bière ou des cocktails à un corps déjà en manque de liquide. C’est cette combinaison qui explique pourquoi les gueules de bois frappent plus fort à Arugam Bay que chez vous, et pourquoi ce qui ressemble parfois à une gueule de bois se révèle être quelque chose que nous devons traiter correctement.

Pourquoi c’est pire ici que chez vous

L’alcool est un diurétique — il vous fait uriner plus que vous ne buvez, ce qui vous déshydrate à lui seul. Ajoutez à cela une journée chaude et humide où vous avez déjà beaucoup transpiré à cause du soleil, du surf et de la marche sans grande ombre, et vous commencez la soirée déjà en déficit hydrique. Ajoutez le répulsif anti-moustiques au DEET, la crème solaire, peut-être une dose de doxycycline ou un autre antipaludique, et un estomac qui a reçu plus de street food et d’épices que d’habitude, et tous les ingrédients d’une matinée vraiment difficile sont déjà réunis avant même le premier verre.

L’arrack local et les cocktails préparés avec sont également plus forts qu’ils n’en ont le goût, et les doses servies dans les bars de plage sont rarement standardisées. Il est facile de boire plus que prévu sans s’en apercevoir avant le lendemain matin.

Une gueule de bois ordinaire

Une gueule de bois classique — mal de tête, nausées, fatigue, sensibilité à la lumière, bouche sèche — est désagréable mais sans danger, et elle se résorbe d’elle-même en une journée. Ce qui aide :

• Réhydratez-vous correctement, pas seulement avec de l’eau. Les sels de réhydratation orale (SRO) ou l’eau de coco remplacent le sodium et le potassium éliminés par l’alcool, et agissent plus vite que l’eau seule. N’importe quelle pharmacie en ville vend des sachets de SRO.
• Mangez quelque chose de simple — du riz nature, des toasts, des bananes, des crackers. Ne sautez pas de repas même si vous n’avez pas faim.
• Prenez du paracetamol contre le mal de tête, pas d’ibuprofen ni d’aspirin sur un estomac vide et irrité. Respectez la dose standard pour adulte et ne dépassez pas quatre grammes en 24 heures.
• Éloignez-vous du soleil direct et de la chaleur. Votre corps est déjà déshydraté ; passer une journée entière de plus au soleil de midi sur la plage ne fait qu’aggraver les choses.
• Reposez-vous. Le sommeil est le meilleur remède contre la gueule de bois qui existe.

La plupart des gens se sentent presque normaux dans l’après-midi. Si ce n’est pas votre cas, ou si c’est clairement pire qu’une gueule de bois ordinaire, cela mérite votre attention.

Quand c’est plus qu’une gueule de bois

Certaines choses sont prises pour « juste une mauvaise gueule de bois » alors qu’elles ne le sont pas :

• L’intoxication alcoolique. Confusion, vomissements qui ne s’arrêtent pas, respiration lente ou irrégulière, peau bleuâtre ou très pâle, une convulsion, ou une personne que l’on ne parvient pas à réveiller sont des urgences médicales. Cela peut survenir en buvant trop, trop vite, surtout à jeun. Appelez le 1990 pour une ambulance gratuite ou venez nous voir immédiatement — n’attendez pas que « ça se dissipe en dormant ».
• L’épuisement par la chaleur ou le coup de chaleur, qui se superpose à une soirée arrosée. Si quelqu’un a des vertiges, a cessé de transpirer malgré la chaleur, est confus, ou si sa température corporelle semble très élevée, cela nécessite un traitement urgent, pas seulement de l’eau et une sieste.
• Une déshydratation sévère. Si les vomissements durent plus de quelques heures, si les urines sont foncées ou absentes, ou si quelqu’un se sent défaillir en se levant, les liquides pris par voie orale ne suffisent souvent plus, et une perfusion vous remet sur pied bien plus vite et en toute sécurité.
• Une gastro-entérite qui imite une gueule de bois. Si les nausées et les vomissements persistent bien au-delà de ce que l’alcool seul pourrait expliquer, ou s’il y a de la fièvre, il peut s’agir d’une intoxication alimentaire plutôt que d’une gueule de bois, et cela se traite différemment.

L’alcool et vos autres médicaments

Si vous prenez de la doxycycline ou un autre antipaludique, des antibiotiques pour une plaie ou une infection pulmonaire, ou quelque chose contre le mal des transports ou les maux d’estomac, vérifiez avec nous ou lisez la notice avant de boire. L’alcool interagit avec plusieurs médicaments courants chez les voyageurs, augmente encore la sensibilité au soleil due à la doxycycline, et peut aggraver considérablement les nausées provoquées par les antipaludiques. Si vous n’êtes pas sûr qu’il soit sans risque de mélanger votre médicament à une soirée, demandez-nous — cela prend deux minutes et c’est gratuit.

Prévenir la mauvaise version

• Buvez de l’eau en parallèle de l’alcool, environ un verre pour chaque boisson.
• Prenez un vrai repas avant de commencer à boire, pas seulement des en-cas.
• Allez-y doucement pendant la première heure — c’est le moment où la plupart des gens sous-estiment la force des doses d’arrack local.
• Si vous prévoyez de sortir plus tard, réappliquez de la crème solaire et restez hydraté tout au long de la journée ; n’arrivez pas au bar déjà déshydraté après une journée entière au soleil.
• Si vous prenez des antipaludiques ou des antibiotiques, vérifiez les interactions avant de boire.

Quand venir nous voir

Passez nous voir si une gueule de bois ne se résorbe pas en une journée, si les vomissements ne s’arrêtent pas, si vous n’arrivez pas à garder de liquides, ou si quelqu’un présente des signes d’intoxication alcoolique ou de maladie liée à la chaleur — confusion, température corporelle très élevée ou très basse, évanouissement, ou changement de la respiration. Nous pouvons vous réhydrater rapidement avec une perfusion si nécessaire, vérifier qu’il ne se passe rien d’autre, et vous remettre sur pied.

Lectures complémentaires

• La déshydratation sous les tropiques : sels de réhydratation orale et quand vous avez besoin d’une perfusion
• Les maux de tête liés à la chaleur : céphalées de déshydratation, migraines, et quand s’inquiéter à Arugam Bay
• Protection solaire et maladies liées à la chaleur sur la côte est du Sri Lanka

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Cet article fournit des informations générales de santé et ne remplace pas un avis médical. Si vous ou un ami vous sentez sérieusement mal après avoir bu, n’attendez pas — venez nous voir à tout moment ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence gratuit.