Entorses et fractures du poignet après une chute de surf à Arugam Bay

Le réflexe pour amortir une chute est automatique. Vous êtes projeté par la vague, vous roulez sous l’eau, et votre main part instinctivement se poser sur le sable, le récif ou l’eau en dessous de vous. C’est pour cela que les surfeurs se blessent si souvent au poignet : la chute elle-même est rarement assez violente pour causer des dégâts à elle seule, mais un bras tendu qui touche une surface dure au mauvais angle, si. On voit cette blessure constamment à Arugam Bay, surtout chez les surfeurs débutants qui apprennent encore à bien tomber, et chez les plus expérimentés qui se lancent dans une houle plus grosse que d’habitude.

Pourquoi le poignet encaisse le choc

Un corps qui chute génère une force surprenante, et une main tendue concentre toute cette force sur une petite articulation composée de huit petits os, d’un réseau de ligaments et de deux longs os de l’avant-bras qui se rejoignent selon des angles inhabituels. En cas de chute sur le sable, le poignet se plie généralement en arrière avec force et subit une entorse. En cas de chute sur le récif, un rocher, ou de l’eau peu profonde sur fond dur, le même mouvement peut fracturer l’un de ces petits os au lieu de simplement l’étirer. Dans les deux cas, le schéma est le même : la main descend, le poignet plie en arrière, et une douleur vive apparaît soudainement.

Entorse ou fracture — la partie délicate

La plupart des entorses et fractures du poignet se ressemblent dans la première heure : douleur, gonflement, réticence à poser du poids sur la main. Certains signes pointent davantage vers une fracture et signifient que vous devriez venir nous voir plutôt que de bander le poignet en attendant :

• Douleur concentrée précisément sur un point osseux plutôt que répartie sur l’articulation
• Déformation visible — le poignet semble tordu ou bosselé de façon anormale
• Gonflement et ecchymose qui apparaissent vite et fort dans la demi-heure suivant la chute
• Vous avez entendu ou senti un craquement net au moment de la chute
• Vous ne pouvez rien saisir ni tourner la paume vers le haut et vers le bas sans douleur vive
• Engourdissement ou fourmillements dans les doigts

Une fracture en particulier mérite d’être connue : une fracture du scaphoïde, l’un des petits os à la base du poignet côté pouce. Les fractures du scaphoïde sont réputées pour ressembler à « une simple entorse » — gonflement léger, douleur assez tolérable pour continuer à surfer, et un poignet d’apparence normale. Le signe révélateur est une sensibilité dans le petit creux à la base du pouce (la « tabatière anatomique ») lorsqu’on plie le pouce en arrière. Comme le scaphoïde a un apport sanguin limité, une fracture non détectée peut mal cicatriser et causer des problèmes à long terme — c’est exactement pourquoi nous prenons au sérieux toute douleur au poignet qui persiste plus de quelques jours, plutôt que de supposer qu’il s’agit d’une simple entorse qui se résorbera d’elle-même.

Premiers secours sur la plage

• Arrêtez de surfer. Continuer à ramer ou à se relever sur un poignet blessé, même si la douleur semble supportable, transforme une entorse légère en un problème bien plus long.
• Mettez de la glace, enveloppée dans un tissu et jamais directement sur la peau, pendant quinze à vingt minutes à la fois.
• Immobilisez-le. Une serviette roulée, un bandage, ou même une tong rigide attachée le long du dessous de l’avant-bras et de la main l’empêche de bouger sur le chemin du retour.
• Gardez-le surélevé au-dessus du niveau du cœur autant que possible, ce qui aide à limiter le gonflement.
• N’essayez pas de tester la gravité en agrippant le rail de votre planche ou en forçant malgré la douleur — c’est ainsi qu’une fêlure légère devient une fracture déplacée.

Quand venir nous voir

Venez nous voir plutôt que d’attendre si :

• Vous ne pouvez pas saisir, tourner la paume ou plier le poignet sans douleur vive
• Il y a une déformation visible ou le gonflement est important
• La douleur est concentrée du côté pouce du poignet plutôt que répartie de façon générale
• La douleur et le gonflement ne se sont pas nettement améliorés après deux à trois jours de repos, de glace et de soutien
• Un élément de la liste des signes de fracture ci-dessus s’applique

Ce que nous faisons à la clinique

Nous examinons l’articulation, vérifions la circulation et la sensibilité dans les doigts, et s’il existe une réelle possibilité de fracture — y compris une suspicion de fracture du scaphoïde, même avec un poignet d’apparence normale — nous organisons une radiographie dans l’établissement d’imagerie le plus proche, Arugam Bay elle-même n’en disposant pas. Une entorse confirmée reçoit une attelle ou un soutien adapté et un calendrier réaliste. Une fracture non déplacée est généralement traitée par plâtre et repos sans avoir besoin de quitter le Sri Lanka ; une fracture déplacée, ou une suspicion de fracture du scaphoïde qui n’apparaît pas clairement sur la première radiographie, peut nécessiter un nouvel examen ou une orientation vers un spécialiste, et nous serons francs avec vous sur la catégorie dans laquelle vous vous trouvez. Nous fournissons également des reçus détaillés en anglais pour chaque consultation, orientation radiographique et attelle, que la plupart des assurances voyage acceptent sans difficulté.

Rétablissement

Une entorse légère du poignet est généralement confortable en une à deux semaines avec repos et soutien. Une fracture confirmée, surtout du scaphoïde, peut signifier six semaines ou plus de plâtre, et reprendre la rame trop tôt, avant que l’os ou le ligament n’ait bien cicatrisé, est la raison la plus fréquente pour laquelle nous voyons le même poignet se reblesser, souvent plus gravement, plus tard dans le même voyage. Si votre séjour est limité dans le temps, demandez-nous directement si une attelle et un surf adapté (bodyboard, ou quelques vagues douces sans trop ramer) sont réalistes dans votre cas plutôt que de le supposer.

Prévention

Les protège-poignets, du type utilisé en skateboard et en snowboard, réduisent réellement cette blessure et valent la peine d’être emportés si vous savez que vous tombez fort ou que vous surfez un spot peu profond à fond dur. Au-delà de cela, l’habitude de protection la plus importante reste simplement la façon dont vous tombez : vous recroqueviller ou tomber à plat plutôt que de tendre un bras rigide pour vous rattraper enlève la charge du poignet et la répartit sur le corps. Cela paraît contre nature au début, mais c’est une habitude qui vaut la peine d’être acquise, en particulier sur les spots de récif comme Main Point, où le fond sous vous est bien moins clément que le sable.

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Cet article fournit des informations générales sur la santé et ne remplace pas un avis médical. Si vous vous êtes blessé au poignet en surfant et que vous n’êtes pas sûr de la gravité, venez nous voir à tout moment, de jour comme de nuit, ou appelez le 1990 pour une ambulance gratuite si la blessure est grave.