Coupures d'aileron de planche de surf : quand des points de suture sont nécessaires à Arugam Bay

Une coupure de corail est irrégulière et sale. Une coupure d’aileron, c’est une bête totalement différente — un aileron moderne en fibre de verre ou en plastique est assez tranchant pour ouvrir la peau en un seul passage net, le plus souvent avec votre propre planche, le plus souvent dans la demi-seconde qui suit une chute, quand le leash renvoie la planche vers vous d’un coup sec. Nous voyons des coupures d’aileron sur le mollet, le dessus du pied, le cuir chevelu, et parfois le visage, et le schéma est presque toujours le même : une ligne droite, profonde, étonnamment nette, qui paraît moins impressionnante qu’elle ne l’est réellement. Les gens les sous-estiment parce qu’il n’y a pas de gravier de corail à nettoyer, mais une coupure d’aileron profonde et béante est exactement le genre de plaie qui a besoin d’une fermeture correcte, pas d’un geste de la main et d’un pansement acheté à la boutique du guesthouse.

Pourquoi les coupures d’aileron se comportent différemment des coupures de corail

Les coupures de corail sont superficielles, larges, et contaminées par du gravier qu’il faut frotter pour enlever avant toute autre chose. Les coupures d’aileron sont généralement l’inverse : étroites, aux bords nets, et souvent plus profondes qu’elles ne paraissent, car un aileron tranchant coupe tout droit à travers la peau et la graisse en rencontrant peu de résistance. Une coupure de seulement deux ou trois centimètres de long en surface peut aller étonnamment profond, surtout sur le tibia, le pied ou le cuir chevelu, où le rembourrage de tissu est faible. L’avantage, c’est qu’une coupure d’aileron a beaucoup moins de risques de s’infecter à partir de débris incrustés. L’inconvénient, c’est qu’une coupure nette et béante guérit avec une bien meilleure cicatrice — et beaucoup moins de douleur — si elle est fermée correctement dans les premières heures, ce qu’une coupure de corail n’exige généralement pas.

Le scénario classique est une chute sur un spot de départ bondé : votre propre planche fait des tonneaux au bout du leash et un aileron accroche votre jambe ou votre pied au passage, ou, dans un line-up chargé à Main Point ou Baby Point en haute saison, la planche de quelqu’un d’autre vous fait la même chose. Les coupures au cuir chevelu et au visage sont moins fréquentes, mais surviennent généralement quand on est projeté vers l’avant sur le nose ou l’aileron de sa propre planche pendant qu’elle se retourne.

Faut-il des points de suture ?

Toutes les coupures d’aileron n’en ont pas besoin, mais celles qui en ont besoin doivent être examinées en quelques heures, pas en quelques jours, pour que la fermeture fonctionne correctement. Venez nous voir sans attendre de voir si ça s’arrange si l’un des cas suivants s’applique :

• La coupure mesure plus de 1,5 à 2 centimètres, ou les bords s’écartent au lieu de rester fermés quand vous les relâchez
• Vous voyez de la graisse, du muscle, ou quelque chose de jaunâtre-blanc à l’intérieur de la plaie — c’est de la graisse sous-cutanée, et cela signifie que la coupure traverse toute l’épaisseur de la peau
• Elle se trouve sur le visage, le cuir chevelu, la main, la plante du pied, ou au-dessus d’une articulation, où le résultat esthétique et la fonction de la zone comptent tous les deux
• Le saignement ne s’arrête pas après dix à quinze minutes de pression directe et ferme
• Vous n’êtes pas sûr que votre vaccination contre le tétanos soit à jour — les ailerons introduisent de la cire, du sable et des organismes marins dans la plaie, tout comme n’importe quel autre objet
• Cela s’est produit il y a plus de six à huit heures — passé ce délai, fermer la plaie par des points devient plus risqué en raison de l’infection, et il faudra peut-être la gérer différemment

Une coupure courte, superficielle, qui se referme proprement d’elle-même quand on pince les bords, peut souvent être traitée avec des bandelettes adhésives (steri-strips) ou une colle cutanée de qualité médicale plutôt qu’avec une aiguille. Nous vous dirons honnêtement dans quelle catégorie se trouve votre coupure, plutôt que de suturer tout ce qui passe la porte.

Premiers secours avant de venir nous voir

• Appliquez immédiatement une pression directe et ferme avec un tissu ou une serviette propre — la plupart des coupures d’aileron paraissent pires que la perte de sang réelle, car elles saignent abondamment pendant une courte période.
• Rincez à l’eau douce, pas à l’eau de mer, une fois le saignement ralenti, pour enlever le sable et la cire en surface.
• N’essayez pas de la refermer vous-même avec des pansements ordinaires si elle est béante — les pansements ne maintiennent pas la tension sur une articulation mobile ou un cuir chevelu poilu, et une plaie qui se rouvre après une mauvaise fermeture laisse souvent une cicatrice pire que celle laissée ouverte et amenée jusqu’à nous.
• Gardez le membre élevé au-dessus du niveau du cœur quand c’est possible, surtout pour les coupures à la jambe et au pied, afin de ralentir encore le saignement.
• Restez hors de l’eau. Ce n’est pas négociable avec une coupure d’aileron ouverte — l’eau salée et une lacération à moitié guérie forment une mauvaise combinaison, et une plaie qui se rouvre sous l’eau se remet à saigner et appelle l’infection.

Ce que nous faisons à la clinique

Nous nettoyons la plaie, vérifions qu’elle n’a pas atteint quelque chose de plus profond (un nerf, un tendon ou un vaisseau — rare, mais nous vérifions), et la fermons avec des sutures ou des bandelettes adhésives selon la taille, la profondeur et l’emplacement. Nous faisons un rappel antitétanique si le vôtre n’est pas à jour, et nous aborderons les soins de la cicatrice une fois la plaie fermée, car les coupures d’aileron sur des zones visibles comme le tibia ou le visage sont celles qui préoccupent le plus les gens une fois l’adrénaline retombée. Pour tout ce qui dépasse ce que nous pouvons traiter — une suspicion de lésion tendineuse du pied, par exemple — nous organiserons un transfert vers un confrère. Nous fournissons des reçus détaillés en anglais pour la consultation, les sutures éventuelles et les médicaments, que les assurances voyage traitent généralement sans complication.

Les points de suture sont généralement retirés, ou se résorbent d’eux-mêmes, dans un délai de sept à douze jours selon l’emplacement et le matériel utilisé. Les points au cuir chevelu et au visage sont retirés plus tôt ; ceux au pied et au tibia restent souvent un peu plus longtemps, car cette peau subit davantage de tension pendant la marche.

Prévention

Les coupures d’aileron relèvent surtout de la vigilance, pas de l’équipement, même si certaines choses aident vraiment. Gardez un œil sur votre planche en remontant à la surface après une chute, plutôt que de supposer qu’elle a dérivé — la plupart des coupures d’aileron se produisent dans la première ou les deux premières secondes après une chute, quand la planche se balance encore à proximité au bout du leash. Dans un line-up chargé, laissez plus d’espace que ce qui paraît nécessaire aux planches des autres surfeurs, en particulier sur les spots de départ en haute saison, où plusieurs personnes pagaient souvent pour la même vague. Les ailerons souples ou en caoutchouc réduisent le risque pour les débutants et les enfants, et vérifier que les vis de votre aileron sont bien serrées avant de partir à la pagaie évite qu’un aileron desserré n’accroche sous un angle inhabituel pendant une chute.

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Cet article constitue une information de santé générale et ne remplace pas un avis médical. Si vous avez une coupure d’aileron béante, profonde, ou qui ne cesse pas de saigner, venez nous voir à tout moment, jour ou nuit, ou appelez le 1990 pour une ambulance gratuite si le saignement est important.