Giardia und Darmparasiten nach einer Reise nach Sri Lanka: Wenn der Durchfall einfach nicht aufhört

Die meisten Magenbeschwerden, die wir in Arugam Bay sehen, sind nach ein paar Tagen vorbei – ein oder zwei unangenehme Tage, etwas orale Rehydrierungssalze, und schon geht es zurück zum Strand. Aber etwa einmal im Monat kommt jemand zu uns, der seit einer Woche, zehn Tagen, manchmal länger, weichen Stuhl hat und sich zu fragen beginnt, ob ernsthaft etwas nicht stimmt. Oft ist die Antwort ein Parasit, am häufigsten Giardia, und wenn man weiß, worauf man achten muss, lässt sich das unkompliziert diagnostizieren und behandeln.

Was Giardia eigentlich ist

Giardia lamblia ist ein mikroskopisch kleiner Parasit, der im Dünndarm lebt. Er wird durch Wasser oder Lebensmittel übertragen, die mit Zysten aus dem Stuhl einer infizierten Person verseucht sind – ungefiltertes Brunnenwasser, Eis aus unbehandeltem Wasser, mit Leitungswasser gewaschene Salate oder manchmal Kontakt mit einer infizierten Person, die sich nicht gründlich die Hände gewaschen hat. Er ist überall verbreitet, wo die Hygiene uneinheitlich ist, und die Guesthouse- und Straßenessen-Szene Sri Lankas, so wunderbar sie ist, bietet ihm viele Gelegenheiten.

Andere Darmparasiten – Cryptosporidium, Amöben, verschiedene Würmer – können ein ähnliches Bild verursachen, aber Giardia ist bei weitem das, was wir bei Reisenden hier am häufigsten sehen.

Warum es sich anders anfühlt als eine normale Lebensmittelvergiftung

Gewöhnliche Reisediarrhö (beschrieben in unserem Leitfaden zu Lebensmittelvergiftungen) schlägt schnell und heftig zu – Krämpfe, wässriger Stuhl, manchmal Fieber, und klingt dann innerhalb von drei bis fünf Tagen ab. Giardia verhält sich anders:

• Entwickelt sich allmählich, oft fünf bis zwölf Tage nach der Ansteckung, nicht plötzlich
• Der Durchfall ist oft blass, fettig und übelriechend, nicht einfach nur wässrig
• Blähungen und übermäßige Gasbildung sind ausgeprägt – oft lästiger als der Durchfall selbst
• Die Krämpfe sind ein dumpfer Schmerz, nicht stechend
• Fieber ist meist leicht oder fehlt ganz, im Gegensatz zu bakteriellen Infektionen
• Der Appetit sinkt, Gewichtsverlust schleicht sich ein, wenn es länger als ein bis zwei Wochen dauert
• Es kann kommen und gehen. Ein paar bessere Tage, gefolgt von einem Rückfall, ist ein klassisches Muster, das viele täuscht – sie denken, sie erholen sich, und dann ist es wieder da.

Der größte Hinweis ist einfach die Dauer: Wenn sich eine Magenerkrankung in Sri Lanka nach fünf bis sieben Tagen mit ausreichend Flüssigkeit und Ruhe nicht beruhigt, rücken Parasiten auf der Liste der wahrscheinlichen Ursachen nach oben.

Was wir in der Klinik tun

Giardia wird normalerweise anhand einer Stuhlprobe diagnostiziert, wobei manchmal ein paar Proben an verschiedenen Tagen nötig sind, um sie zu erfassen, da der Parasit nicht kontinuierlich ausgeschieden wird. Wir machen das vor Ort und haben meist noch am selben Tag ein Ergebnis. Wenn Ihre Symptome und Vorgeschichte (unbehandeltes Wasser, ein fragwürdiger Salat, ein längerer Aufenthalt) Giardia wahrscheinlich machen, beginnen wir manchmal mit der Behandlung aufgrund der klinischen Einschätzung, ohne auf die Ergebnisse zu warten – besonders, wenn Sie bald weiterreisen.

Die Behandlung ist eine kurze Kur mit einem Antiparasitikum – meist Metronidazol oder Tinidazol – über ein paar Tage. Die meisten Menschen spüren innerhalb von 48 Stunden nach Behandlungsbeginn eine Besserung, obwohl Blähungen und weicher Stuhl noch ein bis zwei Wochen anhalten können, nachdem der Parasit selbst verschwunden ist, während sich die Darmschleimhaut erholt. Wir prüfen auch, ob Sie nicht dehydriert sind, und beraten Sie zur Ernährung in dieser Erholungsphase.

Ein praktischer Hinweis: Alkohol und Metronidazol vertragen sich nicht – es verursacht eine wirklich unangenehme Reaktion (Hitzewallungen, Übelkeit, Herzrasen). Wenn wir es Ihnen verschreiben, sind das ein paar trockene Tage in einer Surfstadt – ärgerlich, aber vorübergehend.

Wann Sie kommen sollten, statt abzuwarten

Kommen Sie zu uns, wenn Folgendes zutrifft:

• Durchfall besteht seit mehr als fünf bis sieben Tagen
• Blähungen, übermäßige Gasbildung oder fettiger, übelriechender Stuhl zusammen mit dem Durchfall
• Die Symptome bessern sich und kehren dann zurück
• Sie verlieren Gewicht oder Ihr Appetit hat deutlich abgenommen
• Blut im Stuhl, hohes Fieber oder starke Bauchschmerzen (diese deuten auf etwas anderes hin und erfordern eine umgehende Untersuchung)
• Sie fliegen bald nach Hause und wollen eine klare Antwort statt zu raten

Hängen Sie sich nicht zwei Wochen lang nur an Loperamid, in der Hoffnung, dass es sich von selbst löst. Es ist ein einfacher Stuhltest und eine kurze, gut verträgliche Medikamentenkur, kein kompliziertes Problem – aber es heilt sich nicht von selbst, wie es eine gewöhnliche bakterielle Erkrankung meist tut.

Risiko verringern

• Bleiben Sie bei Flaschenwasser oder richtig gefiltertem Wasser, auch zum Zähneputzen, wenn Sie vorsichtig sein wollen
• Vermeiden Sie Eis, außer Sie wissen, dass es aus gereinigtem Wasser hergestellt wurde
• Seien Sie wählerisch bei rohen Salaten und ungeschältem Obst, besonders an informellen Ständen
• Waschen Sie sich die Hände vor dem Essen, besonders nach der Nutzung eines gemeinsamen Badezimmers in einem Guesthouse
• Vermeiden Sie das Verschlucken von Wasser beim Schwimmen in Flüssen, Lagunen oder Brunnen, die zum Baden genutzt werden

Nichts davon bedeutet, paranoid wegen srilankischem Essen zu sein – es ist einer der besten Gründe, hierher zu kommen. Es bedeutet nur, dass eine Magenerkrankung, die zu lange bleibt, eine konkrete, behandelbare Ursache hat, die man nicht für den Rest der Reise erdulden muss.

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Dieser Artikel enthält allgemeine Gesundheitsinformationen und ersetzt keine ärztliche Beratung. Wenn der Durchfall länger als fünf Tage anhält, kommen Sie jederzeit, 24/7, zu uns, oder rufen Sie 1990 für kostenlosen Notfalltransport an, wenn Sie nicht selbst reisen können.