Flachwasser-Blackout: Die verborgene Gefahr des Atemanhaltens in Arugam Bays Brandung und Lagune

In jeder Surfsaison sehen wir einen Beinahe-Ertrinkungsfall, der nichts mit Wellen, Strömungen oder Meereslebewesen zu tun hat. Er geschieht in ruhigem, flachem, oft überfülltem Wasser - in der Lagune hinter Main Point, in einem ruhigen Becken bei Ebbe, oder sogar im Hotelpool - wenn jemand länger den Atem unter Wasser anhält, als sein Körper sicher bewältigen kann. Das nennt man Flachwasser-Blackout (shallow water blackout), und es ist einer der wirklich stillen medizinischen Notfälle, mit denen wir es zu tun haben. Kein Nach-Luft-Schnappen, kein Plätschern, kein Hilferuf. Nur eine Person, die aufhört, sich unter Wasser zu bewegen.

Was ein Flachwasser-Blackout eigentlich ist

Der Atemdrang wird nicht durch niedrigen Sauerstoff ausgelöst. Er wird durch ansteigendes Kohlendioxid (CO2) im Blut ausgelöst. Normalerweise baut sich CO2 schnell genug auf, dass man den Drang zu atmen spürt, lange bevor der Sauerstoff wirklich sinkt - dieses unangenehme Brennen in der Brust ist das Frühwarnsystem des Körpers, das richtig funktioniert.

Ein Flachwasser-Blackout entsteht, wenn jemand dieses Warnsystem umgeht. Wenn jemand kurz vor dem Abtauchen hyperventiliert - also mehrere schnelle, tiefe Atemzüge nimmt - spült er zusätzliches CO2 aus dem Blut, ohne den Sauerstoffspiegel wesentlich anzuheben. Unter Wasser sinkt der Sauerstoff weiterhin wie gewohnt, aber das CO2-Signal, das normalerweise zum Auftauchen zwingen würde, braucht viel länger, um sich wieder aufzubauen. Dem Gehirn geht der Sauerstoff aus, und es schaltet sich einfach ab - in einem Moment völlig bei Bewusstsein, im nächsten bewusstlos, ohne jede Warnung dazwischen. Das kann in nur ein bis zwei Metern tiefem Wasser passieren, oft in Reichweite anderer Menschen.

Wen das wirklich betrifft

Das ist keine Gefahr, die nur Freitaucher und Wettkampf-Atemanhalter betrifft, obwohl ihnen das ausdrücklich beigebracht wird. In Arugam Bay sind die Menschen, um die wir uns am meisten Sorgen machen:

• Reisende, die Atemanhalte-Spiele spielen in der Lagune oder im Hotelpool - “wer kann am längsten die Luft anhalten”, Streckenschwimmen unter Wasser, oder Tauchen nach Münzen oder Muscheln
• Surfer und Schnorchler, die wiederholt abtauchen, um ein Board zu holen oder das Riff zu betrachten, besonders nach mehreren tiefen Atemzügen zum “Aufladen”
• Unbeaufsichtigte Kinder in der Lagune, wo das ruhige, flache Wasser den Eltern gerade deshalb sicher erscheint, weil es überhaupt nicht wie der Ozean aussieht
• Jeder, der nach Alkoholkonsum allein schwimmt, was die CO2-Reaktion weiter abschwächt - häufig nach einem Tag in den Strandbars entlang der Bucht

Der gemeinsame Nenner ist ruhiges, flaches Wasser, das sich beaufsichtigt anfühlt - nicht der offene Ozean, bei dem die Menschen bereits wachsam gegenüber Gefahr sind. Genau dieses falsche Sicherheitsgefühl macht den Flachwasser-Blackout so gefährlich: Er passiert an den Orten, an denen alle ihre Wachsamkeit senken.

Warum er so leicht übersehen wird

Ein kämpfender Ertrinkender in offenem Wasser verursacht normalerweise Aufsehen, das Aufmerksamkeit erregt. Jemand, der durch Atemanhalten bewusstlos geworden ist, erschlafft einfach und sinkt ab oder treibt mit dem Gesicht nach unten, lautlos, während nahestehende Freunde oft annehmen, er halte absichtlich noch die Luft an oder albere einfach unter Wasser herum. Bis jemand merkt, dass etwas nicht stimmt, war die Person meist schon länger ohne Sauerstoff, als es aussieht. Das ist das Wichtigste, was man über den Flachwasser-Blackout verstehen muss: Es gibt keinen dramatischen Moment, den man bemerken könnte. Das Fehlen von Dramatik ist genau das Warnzeichen.

Was zu tun ist, wenn Sie das vermuten

Wenn jemand, der die Luft angehalten hat oder wiederholt abgetaucht ist, nicht innerhalb der erwarteten Zeit auftaucht oder bewusstlos auftaucht, behandeln Sie das sofort als Ertrinkungsnotfall - jede Sekunde zählt.

1. Holen Sie die Person so schnell wie sicher möglich aus dem Wasser und legen Sie sie auf den Rücken.
2. Prüfen Sie, ob sie atmet. Schauen Sie auf die Brust, hören und fühlen Sie in der Nähe von Mund und Nase.
3. Wenn sie nicht atmet, beginnen Sie sofort mit Beatmung oder CPR und schicken Sie jemanden, um Hilfe zu holen, ohne zu warten, bis Sie fertig geprüft haben.
4. Rufen Sie 1990 für einen kostenlosen Krankenwagen an, oder bringen Sie die Person direkt zu uns, wenn wir näher sind - wir liegen in kurzer Entfernung zur Lagune und den wichtigsten Surf-Spots und sind 24 Stunden geöffnet.
5. Selbst wenn die Person hustet, zu atmen beginnt und innerhalb von ein oder zwei Minuten vollständig erholt wirkt, sollte sie trotzdem untersucht werden. Wasser in der Lunge (Beinahe-Ertrinken) kann eine verzögerte Reaktion namens sekundäres Ertrinken auslösen, bei der Atembeschwerden erst Stunden später auftreten. Jeder, der bewusstlos geworden ist oder Wasser eingeatmet hat, auch nur kurz, sollte noch am selben Tag untersucht werden.

Präventionsregeln, die wirklich funktionieren

Die Lösung für den Flachwasser-Blackout besteht fast vollständig darin, die Situation von vornherein nicht entstehen zu lassen:

• Hyperventilieren Sie niemals vor dem Atemanhalten oder Abtauchen, auch nicht “ein bisschen”. Zwei ruhige, normale Atemzüge sind das Limit. Wenn es sich anfühlt, als würden Sie sich auf etwas vorbereiten, machen Sie es falsch.
• Spielen Sie Atemanhalte-Spiele niemals allein, unbeaufsichtigt oder in einer Gruppe, in der alle gleichzeitig unter Wasser sind. Jemand muss das Wasser jedes Mal tatsächlich mit den Augen beobachten, nicht am Handy auf einer Sonnenliege scrollen.
• Legen Sie ein striktes Partnersystem fest für wiederholtes Abtauchen oder Atemanhalten - einer taucht auf und beobachtet, während der andere abtaucht, niemals beide gleichzeitig.
• Trinken Sie keinen Alkohol und schwimmen oder schnorcheln Sie dann, besonders bei wiederholtem Abtauchen. Diese Kombination kommt bei Blackout-Fällen viel häufiger vor, als man denkt.
• Behandeln Sie Wettbewerbe wie “Wer zuletzt auftaucht, gewinnt” und Ähnliches als wirklich gefährlich, nicht als harmloses Strandspiel, besonders bei Teenagern und jungen Erwachsenen - der Gruppe, die weltweit am häufigsten betroffen ist.

Wann Sie zu uns kommen sollten

Kommen Sie jederzeit, wenn jemand im Wasser das Bewusstsein verloren hat, Wasser eingeatmet hat und sich erholt zu haben scheint, oder Sie unsicher sind, ob ein Grenzfall untersucht werden sollte. Wir können den Sauerstoffgehalt einschätzen, die Lunge auf Flüssigkeit abhören und verzögerte Atemprobleme überwachen, bevor sie ernst werden. Im Zweifel kommen Sie - das kostet Sie zwanzig Minuten und nichts weiter.

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Dieser Artikel enthält allgemeine Gesundheitsinformationen und ersetzt keine medizinische Beratung. Wenn jemand im Wasser das Bewusstsein verloren hat oder Wasser eingeatmet hat, rufen Sie 1990 für einen kostenlosen Krankenwagen an oder kommen Sie jederzeit, Tag und Nacht, zu uns.