Épaule du surfeur et douleurs lombaires : les blessures de surmenage que nous voyons à Arugam Bay

Si vous surfez tous les jours depuis une semaine ou deux à Arugam Bay, et que vous vous réveillez maintenant avec une douleur sourde dans une épaule ou un bas du dos raide qui met une heure à se détendre, vous n’êtes pas blessé au sens dramatique du terme — vous êtes surmené. C’est l’une des choses les plus courantes que nous voyons arriver du point break et de Baby Point : ni fractures ni coupures de récif, mais une douleur de surmenage ordinaire, celle d’un corps qui effectue des milliers de mouvements répétitifs par jour auxquels il n’est pas habitué chez lui.

Pourquoi le surf fait ça à vos épaules et à votre dos

Ramer est le principal coupable. C’est un mouvement répétitif, presque au-dessus de la tête, qui sollicite de petits muscles stabilisateurs de l’épaule (la coiffe des rotateurs, rotator cuff) qui ne sont pas faits pour travailler en continu pendant des heures. Une longue session ou un voyage de surf de plusieurs jours peut facilement représenter plusieurs milliers de coups de rame. Ajoutez à cela une position de rame avec le dos cambré — poitrine relevée, bas du dos en extension pour garder la tête hors de l’eau — et vous chargez le même petit groupe de muscles et d’articulations lombaires de la même façon, encore et encore, jour après jour.

Le pop-up ajoute une deuxième contrainte : une extension rapide et brutale du bas du dos et une torsion au niveau des épaules quand vous vous relevez d’un coup de la planche. Faites ça des dizaines de fois par session, chaque jour, et de petites blessures de surmenage s’accumulent plus vite que votre corps ne peut les réparer d’une nuit à l’autre.

Deux choses aggravent cela spécifiquement à Arugam Bay. D’abord, beaucoup de voyageurs arrivent et enchaînent directement deux ou trois sessions par jour après des mois sans surf du tout — le schéma classique de la « surcharge de voyage de surf ». Ensuite, les longues rames vers des spots comme le spot principal signifient plus de temps total de rame par session que sur un beach break chez vous.

À quoi ça ressemble généralement

La douleur de surmenage typique suit un schéma :

• Une douleur sourde et lancinante à l’avant ou au sommet de l’épaule, ou dans tout le bas du dos, qui s’accentue pendant une session ou apparaît le lendemain matin
• Une douleur qui s’apaise avec le repos et un jour ou deux hors de l’eau
• Une raideur, pire au réveil ou après être resté assis un moment
• Une gêne pire d’un côté — généralement le côté dominant en rame, ou celui avec lequel vous poussez le plus fort pendant le pop-up

C’est différent d’une blessure aiguë, où quelque chose se produit soudainement — une douleur vive lors d’un wipeout précis ou d’un atterrissage maladroit, une faiblesse soudaine, ou une douleur assez forte pour vous empêcher de continuer à surfer. Les blessures aiguës nécessitent une évaluation rapide.

Ce qui aide

Pour une douleur de surmenage ordinaire, la même approche fonctionne pour les épaules comme pour le bas du dos :

• Prenez au moins un ou deux jours complets hors de l’eau. C’est l’étape que la plupart des surfeurs en voyage sautent, et c’est celle qui compte vraiment. La douleur de surmenage ne se résout pas tant que vous continuez à charger le même tissu.
• Appliquez de la glace pendant quinze à vingt minutes, plusieurs fois par jour, le premier ou le deuxième jour s’il y a une inflammation ou un gonflement notable.
• Un mouvement doux, pas un repos total. Des étirements légers et la marche évitent que ça ne se raidisse davantage. Évitez tout ce qui reproduit la douleur.
• Du paracétamol ou une courte cure d’anti-inflammatoire (comme l’ibuprofène, si vous n’avez pas de problèmes d’estomac ou de reins et que vous ne luttez pas non plus contre la dengue ou une autre maladie où mieux vaut éviter les AINS) peut vous aider à être assez à l’aise pour vous étirer et bouger.
• Corrigez votre position de rame si possible. Garder la poitrine un peu plus basse et utiliser davantage le haut du dos et les grands dorsaux (lats) que le bas du dos réduit la tension. Une planche un peu plus petite et plus flottante peut aussi réduire le temps passé à ramer complètement à plat.
• Échauffez-vous avant de ramer vers le large. Quelques minutes de rotations d’épaules, d’étirements cat-cow pour le dos, et quelques mouvements de bras légers font une vraie différence sur un voyage de plusieurs jours.

Quand venir nous voir

La plupart des douleurs de surmenage liées au surf se calment après quelques jours de repos. Venez si :

• La douleur est vive, soudaine, ou a commencé avec un incident précis plutôt que de s’installer progressivement
• Vous avez une faiblesse — vous ne pouvez pas lever le bras à la même hauteur que l’autre côté, ou votre dos lâche
• Il y a un engourdissement, des picotements, ou une douleur qui irradie dans un bras ou une jambe
• La douleur ne s’est pas améliorée après trois ou quatre jours de repos
• La douleur perturbe votre sommeil
• Vous remarquez un gonflement, un bleu, ou l’articulation qui paraît différente de l’autre côté

Nous examinerons l’épaule ou le dos, vérifierons votre amplitude de mouvement et votre force, et écarterons quelque chose de plus grave comme une déchirure de la coiffe des rotateurs, un problème de disque, ou une fracture. La plupart des cas ont juste besoin de repos, d’anti-inflammatoires, et d’un retour progressif à la rame. Si nous pensons que vous avez besoin d’imagerie, de kinésithérapie, ou d’un avis orthopédique, nous pouvons organiser des orientations et coordonner la suite, y compris des reçus détaillés en anglais pour votre assurance voyage.

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Cet article fournit des informations générales sur la santé et ne remplace pas un avis médical. Si votre douleur à l’épaule ou au dos est intense, soudaine, ou accompagnée d’engourdissement ou de faiblesse, venez nous voir à toute heure, jour ou nuit, ou appelez le 1990 pour un transport d’urgence.