Nek- en wervelletsel na een surfongeluk in Arugam Bay: alarmsignalen en wat je niet moet doen

Het meeste dat we zien na een slechte surfval is een stijve nek of een pijnlijke rug die binnen een dag of twee bijtrekt. Maar af en toe duikt iemand bij Main Point kopvoorover, of wordt bij Peanut Farm op een ondiepe zandbank geslagen, en dan is de nek of wervelkolom zelf gewond. Dit is zeldzaam, maar het is de enige categorie surfletsel waarbij een fout in de eerste minuten een herstelbaar letsel in een permanent letsel kan veranderen. Dit artikel gaat over het onderscheiden van die twee, en wat te doen terwijl hulp onderweg is.

Waarom nek en wervelkolom risico lopen bij surfen

De breaks van Arugam Bay zijn met opzet ondiep — dat is wat de golven zo goed maakt, en het is ook wat een slechte val hier anders maakt dan in diep water. Een golf die je onder water houdt boven een zandbank, een duik met het hoofd tegen het rif, of door je eigen board op een korte leash naar beneden gedrukt worden, kunnen de nek allemaal comprimeren of verdraaien op een manier die vallen in diep water meestal niet doen. Bodyboarders en mensen die duck-dives leren, lopen extra risico, omdat het instinct om kopvoorover onder een golf te duiken precies de verkeerde beweging is in ondiep water.

Het ruggenmerg loopt door de botten van nek en rug. Een voldoende harde klap kan het kneuzen, samendrukken, of in het slechtste geval direct beschadigen. Die schade is soms onmiddellijk en duidelijk zichtbaar. Soms niet — daarom tellen alarmsignalen zwaarder dan hoe de persoon eruitziet.

Alarmsignalen: behandel dit als wervelletsel tot het tegendeel bewezen is

Haal de persoon voorzichtig uit het water (zie onder) en bel 1990 als na een harde klap op hoofd, nek of rug een van de volgende signalen aanwezig is:

• Pijn in nek of rug, vooral pijn in het midden van de wervelkolom in plaats van aan één kant
• Gevoelloosheid, tintelingen of “speldenprikken” waar dan ook in armen, handen, benen of voeten
• Zwakte in een arm of been, of benen die geen gewicht kunnen dragen
• Verlies van controle over blaas of darmen
• Een zichtbare vervorming, of de nek in een vreemde hoek
• Bewustzijnsverlies, zelfs kortstondig, gecombineerd met nek- of rugpijn bij het bijkomen
• Iemand die zegt een deel van zijn lichaam “niet te voelen” of “niet te kunnen bewegen”
• Een mechanisme met veel energie — een harde kopklap tegen rif of zandbank, een zware klap van het board tegen de nek, of onder water gehouden en rondgeslingerd worden door een grote set — zelfs als de persoon er direct daarna oké uitziet

Elk van deze is genoeg. U hoeft niet alles te hebben, en u hoeft niet zeker te zijn — een mogelijk wervelletsel als echt behandelen kost niets. Aannemen dat het “maar een klap” is terwijl dat niet zo is, is de fout die blijvende schade veroorzaakt.

Wat u NIET moet doen

Dit is het belangrijkste deel, en het gaat tegen het instinct in:

• Buig, draai of probeer de nek of rug niet recht te zetten, ook al lijkt het in een vreemde hoek te staan.
• Laat de persoon niet rechtop zitten of opstaan als er een alarmsignaal aanwezig is.
• Doe geen helm af als er een gedragen wordt — laat hem op en haal hulp.
• Sleep de persoon niet aan armen of schouders. Dit verdraait de wervelkolom.
• Laat hem of haar het niet “uitlopen” of zelf terug op het board klimmen om naar de kant te peddelen.
• Laat de persoon niet met het gezicht naar beneden in ondiep water liggen terwijl u hulp zoekt — maar draai of verplaats ook niet meer dan absoluut nodig om de luchtweg vrij te houden.

Het doel, tot er geschoolde hulp arriveert, is om hoofd, nek en rug zo recht mogelijk in één lijn te houden en verdere beweging te stoppen.

Wat te doen terwijl u op hulp wacht

1. Roep direct om hulp. Schreeuw naar andere surfers of mensen op het strand — u heeft waarschijnlijk meer dan één persoon nodig. Bel 1990 voor een gratis ambulance, of kom naar ons toe, en wij regelen de overplaatsing.
2. Als de persoon met het gezicht naar onderen in het water drijft, ondersteun het hoofd en de nek met beide handen in lijn met het lichaam terwijl u de persoon voorzichtig op de rug draait, met hulp van anderen indien beschikbaar. Dit is de enige situatie waarin u iemand met een vermoed wervelletsel verplaatst — iemand die met het gezicht naar onderen niet ademt, verdrinkt lang voordat de ambulance arriveert, en de luchtweg gaat voor.
3. Als de persoon op het zand of in ondiep water ligt en normaal ademt, laat hem of haar precies waar hij is. Ondersteun het hoofd met uw handen aan beide zijden zodat het niet beweegt, en zeg duidelijk dat hij of zij niet moet bewegen.
4. Houd de persoon rustig en stil. Stel gerust, blijf praten en houd hem of haar in de schaduw indien mogelijk zonder het lichaam te verplaatsen.
5. Let op ademhaling en alertheid tot hulp arriveert.

Geschoolde ambulancemedewerkers hebben om precies deze reden nekbraces en brancards bij zich — iemand met een wervelletsel veilig verplaatsen vereist uitrusting en training die een strandredding niet heeft.

Wanneer het waarschijnlijk geen wervelletsel is

De meeste pijnlijke nekken en ruggen na het surfen zijn spierpijn — van peddelen, van een ongemakkelijke landing, of van een whiplash-achtige verrekking zonder een van de bovenstaande alarmsignalen. Als er geen gevoelloosheid, geen zwakte, geen verlies van controle is, en de pijn een doffe pijn is die afneemt met rust in plaats van een scherpe, centrale pijn, is het zeer waarschijnlijk een verrekking of verzwikking. Dit verdient nog steeds een controle bij ons, vooral als de pijn na een paar dagen niet afneemt, maar heeft niet de bovenstaande voorzorgsmaatregelen nodig.

Als u ooit niet zeker weet in welke categorie u valt, behandel het als het serieuze geval en kom langs, of bel ons eerst voor advies.

Na een echte schrik

Zelfs wanneer een nek- of rugletsel een verrekking blijkt te zijn en niets ernstigers, is het de moeite waard om langs te komen. Wij kunnen het bewegingsbereik onderzoeken, controleren op signalen die we zouden willen monitoren, en u een realistisch tijdschema geven om terug het water in te gaan — meestal rust, ontstekingsremmers indien gepast, en uit de lineup blijven tot bewegen pijnloos en volledig is.

Risico verminderen

Ken de diepte van de zandbank en het rif op de plek waar u surft, vooral op een break die u niet goed kent, en vooral bij laag water. Doe geen duck-dive in water dat ondiep genoeg is om de bodem te raken — neem de golf in plaats daarvan over uw hoofd, of peddel erom heen. Bij grotere of onbekende deining beschermt u hoofd en nek met uw armen op weg naar de oppervlakte na een val — dezelfde gewoonte die ook helpt bij hoofdletsel. En als u bodyboardt of net begint, vraag bij de surfshop of uw instructeur welke breaks rond Arugam Bay echt geschikt zijn voor beginners in plaats van te gokken.

---

Dit artikel bevat algemene gezondheidsinformatie en is geen vervanging voor medisch advies. Als u of een surfmaatje een alarmsignaal vertoont na een klap op nek of rug, bel dan direct 1990 voor een gratis ambulance, of kom meteen langs en wij regelen de overplaatsing.