Verstopfte Ohren und Nasennebenhöhlenschmerzen nach dem Fliegen oder Tauchen: Barotrauma erklärt

Ziemlich viele Reisende kommen am Tag ihrer Landung oder am Tag nach einem Tauchausflug in die Klinik, halten sich ein Ohr und fragen, ob da drinnen etwas “geplatzt” ist. Meistens ist das auch so — nur nicht auf gefährliche Weise. Das ist ein Barotrauma: eine Druckschädigung des Ohrs oder der Nasennebenhöhlen, wenn sich der Luftdruck um Sie herum schneller ändert, als Ihr Körper ihn ausgleichen kann. Es ist eine der häufigsten, am leichtesten vermeidbaren und am meisten überbesorgt diskutierten Reisebeschwerden, die wir sehen.

Was tatsächlich passiert

Ihr Mittelohr ist ein kleiner, luftgefüllter Raum hinter dem Trommelfell, der über einen schmalen Schlauch, die Ohrtrompete (Eustachische Röhre), mit dem Rachen verbunden ist. Normalerweise öffnet sich dieser Schlauch kurz bei jedem Schlucken oder Gähnen, lässt Luft ein- oder ausströmen, damit der Druck auf beiden Seiten des Trommelfells gleich bleibt. Ist der Schlauch auch nur leicht geschwollen — durch eine Erkältung, Allergien oder einfach Verstopfung —, kann er sich nicht schnell genug öffnen, wenn sich der Außendruck rasch ändert. Genau das passiert beim Sinkflug eines Flugzeugs oder beim Abtauchen.

Der Luftdruck außerhalb des Trommelfells steigt schneller, als der Luftdruck im Mittelohr folgen kann. Das Trommelfell wird nach innen gesaugt und gedehnt. In milden Fällen bedeutet das nur ein Druckgefühl und gedämpftes Hören. In ausgeprägteren Fällen können kleine Blutgefäße im Trommelfell oder in der Mittelohrschleimhaut reißen, oder das Trommelfell selbst kann einreißen.

Warum gerade Arugam Bay

Zwei Dinge bringen regelmäßig Barotrauma-Fälle zu uns. Erstens schlicht der Anreiseflug — die meisten Besucher landen nach einem Langstreckenflug in Colombo oder Mattala, oft noch mit Restverschleimung durch die umgewälzte Kabinenluft, und dann trifft sie der letzte Sinkflug. Zweitens die Tauch- und Schnorchelausflüge zu den nahen Riffen sowie das Apnoetauchen und die “Duck Dives”, die beim Surfen selbst dazukommen. Apnoetauchen mit einer leichten Erkältung ist eine der häufigsten Ursachen für Ohrenschmerzen, die wir hier bei Surfern und Tauchern behandeln.

Symptome

• Druck- oder Völlegefühl in einem oder beiden Ohren
• Gedämpftes Hören
• Dumpfer Schmerz, der scharf werden kann
• Knack- oder Knistergeräusche beim Schlucken
• Schwindel oder ein kurzes Drehgefühl
• In den Nasennebenhöhlen: Druck oder Schmerz über den Wangenknochen oder der Stirn, schlimmer beim Sinkflug
• In schweren Fällen: plötzlicher, scharfer Schmerz, gefolgt von Erleichterung (was bedeuten kann, dass das Trommelfell gerissen ist), Flüssigkeits- oder blutiger Ausfluss, oder ein Klingeln im Ohr

Was Sie während des Flugs oder Tauchgangs tun sollten

Im Flugzeug:

• Schlucken, gähnen oder Kaugummi kauen Sie wiederholt während des Sinkflugs — bevor die Ohren zu schmerzen beginnen, nicht danach.
• Versuchen Sie das Valsalva-Manöver: Nase zuhalten, Mund schließen und sanft in kurzen, kontrollierten Stößen hineinblasen, als wollten Sie die Ohren öffnen. Hören Sie auf, wenn es schmerzt.
• Nehmen Sie ein abschwellendes Mittel oder nutzen Sie ein Nasenspray etwa dreißig Minuten vor dem Sinkflug, wenn Sie verstopft sind. Fragen Sie in der Apotheke, falls Sie unsicher sind, was für Sie geeignet ist.
• Bleiben Sie beim Sinkflug wach, wenn möglich. Im Schlaf kann man nicht wirksam schlucken und den Druck ausgleichen — daher wachen so viele Menschen mit schmerzenden Ohren auf.

Bei einem Tauchgang oder tiefen Duck Dive:

• Gleichen Sie den Druck früh und oft aus — bei jedem Meter Abstieg, nicht erst wenn Sie Druck spüren.
• Erzwingen Sie es niemals. Wenn Sie nicht ausgleichen können, stoppen Sie den Abstieg, steigen Sie etwas auf und versuchen Sie es erneut.
• Tauchen, schnorcheln mit tiefen Duck Dives oder apnoetauchen Sie nicht mit verstopfter Nase oder einer Erkältung. Das ist die mit Abstand häufigste vermeidbare Ursache für ein gerissenes Trommelfell, die wir bei Besuchertauchern sehen. Der Tauchgang ist das nicht wert.
• Wenn Sie Schmerzen spüren, die sich nicht durch sanftes Ausgleichen lösen, brechen Sie den Tauchgang ab. Schmerz, den man durchhält, wird schlimmer, nicht besser.

Was tun, wenn danach Ohren oder Nebenhöhlen schmerzen

Die meisten Barotrauma-Fälle klingen von selbst innerhalb einiger Stunden bis ein paar Tagen ab, während sich der Druck natürlich ausgleicht. In der Zwischenzeit:

• Abschwellendes Nasenspray oder Tabletten können helfen, die Ohrtrompete leichter zu öffnen.
• Paracetamol oder Ibuprofen gegen Schmerzen in normaler Erwachsenendosis, falls kein Grund besteht, eines der beiden zu vermeiden.
• Vermeiden Sie erneutes Fliegen, Tauchen oder kräftiges Nase-Schnäuzen, bis es sich gelegt hat.
• Stecken Sie nichts in den Gehörgang.

Wann Sie zu uns kommen sollten

• Starke Schmerzen, oder solche, die sich nicht innerhalb von ein bis zwei Tagen bessern
• Jeglicher Ausfluss aus dem Ohr, besonders wenn er blutig oder klar-flüssig ist
• Plötzliche Hörveränderung, oder Gehör, das sich nicht innerhalb einiger Tage normalisiert
• Deutlicher Schwindel oder Vertigo, der nicht abklingt
• Verdacht auf ein gerissenes Trommelfell (oft als plötzlicher scharfer Schmerz, gefolgt von Erleichterung, wahrgenommen)
• Nebenhöhlenschmerz mit Fieber, dickem, verfärbtem Ausfluss, oder Schmerz, der zunimmt statt abzuklingen

Wir schauen mit einem Otoskop hinein, um zu prüfen, ob das Trommelfell intakt ist, wie viel Flüssigkeit oder Bluterguss dahinter ist, und ob Anzeichen einer Infektion vorliegen. Ein perforiertes Trommelfell heilt in der Regel von selbst innerhalb einiger Wochen, solange Sie Wasser davon fernhalten und bis zum Verschluss nicht fliegen oder tauchen — wir sagen Ihnen genau, wann beides wieder sicher ist. Liegt zusätzlich zum Barotrauma eine Infektion vor, verschreiben wir entsprechend.

Vor Ihrem nächsten Flug oder Tauchausflug

Wenn Sie wissen, dass Ihre Ohren empfindlich sind, oder Sie mit einer Erkältung anreisen, planen Sie im Voraus, statt zu hoffen, dass es über dem Indischen Ozean gut geht. Eine kurze Kur mit abschwellenden Mitteln vor der Reise, Nasenspülungen mit Salzlösung in den Tagen davor und das einfache Verschieben eines Tauchgangs um einen Tag bei Verstopfung ersparen Ihnen echte 48 schmerzhafte Stunden und gelegentlich ein gerissenes Trommelfell, das das Tauchen für die ganze Reise beendet.

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Dieser Artikel enthält allgemeine Gesundheitsinformationen und ersetzt keine medizinische Beratung. Wenn Ihre Ohren oder Nebenhöhlen stark schmerzen, Ausfluss haben oder Ihr Gehör nicht normal zurückgekehrt ist, kommen Sie jederzeit zu uns — wir sind 24 Stunden an der Panama Road geöffnet — oder rufen Sie 1990 für kostenlosen Notfalltransport an, falls Sie nicht selbst hierherkommen können.